Libros de terror clásicos para leer en Halloween
Los mejores libros de terror clásicos para leer en Halloween son Frankenstein, de Mary Shelley; Drácula, de Bram Stoker; El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde, de Robert Louis Stevenson; El retrato de Dorian Gray y El fantasma de Canterville, de Oscar Wilde; El fantasma de la ópera, de Gaston Leroux; las leyendas El monte de las ánimas y Los ojos verdes, de Gustavo Adolfo Bécquer; los cuentos de Edgar Allan Poe; Carmilla, de Sheridan Le Fanu, y Otra vuelta de tuerca, de Henry James. Si buscas libros cortos para Halloween, empieza por Bécquer, Poe, El almohadón de plumas, de Horacio Quiroga, o El fantasma de Canterville: se leen en una tarde o menos.
Son nuestros libros recomendados para Halloween: clásicos que han sobrevivido a más de un siglo de lectores y de películas. Los hemos ordenado de lo gótico a lo psicológico, y de cada uno te contamos de qué trata, sin destripar el final, por qué da miedo y a quién se lo recomendamos.
Libros de terror gótico: monstruos, castillos y vampiros
La novela gótica nació en el siglo XVIII con castillos en ruinas y amenazas sobrenaturales. Estos son sus monstruos más famosos.
Frankenstein, de Mary Shelley (1818)
Victor Frankenstein, un joven estudiante suizo, descubre el secreto de la vida y da forma a un ser humano con restos de cadáveres, pero lo abandona horrorizado en cuanto cobra vida. Sola y rechazada por todos, la criatura aprende a hablar y a leer a escondidas, y empieza a preguntarse por qué la crearon. Más que el monstruo, asustan la culpa, la soledad y la venganza.
Mary Shelley empezó a escribirla con dieciocho años, en 1816, por un reto de Lord Byron a sus invitados en una villa junto al lago de Ginebra: escribir una historia de fantasmas. Se publicó de forma anónima en 1818 y se considera una de las primeras novelas de ciencia ficción. Sorprende a quien solo conoce las películas: la criatura habla, razona y sufre. A partir de quince años. Lee el resumen de Frankenstein.
Carmilla, de Sheridan Le Fanu (1872)
Laura vive con su padre en un castillo aislado de Estiria, en Austria. Un accidente de carruaje deja a su cuidado a una joven misteriosa, Carmilla, y entre las dos nace una amistad intensa y extraña, mientras Laura sufre pesadillas y se debilita sin motivo aparente. El lector sospecha mucho antes que ella qué es en realidad su invitada.
El irlandés Joseph Sheridan Le Fanu la publicó por entregas entre 1871 y 1872, y en libro en 1872, veinticinco años antes de Drácula, a la que influyó. Es una novela corta y sugerente, perfecta para conocer a los vampiros de antes del conde. Lee el resumen de Carmilla.
Drácula, de Bram Stoker (1897)
Jonathan Harker, un joven abogado inglés, viaja a Transilvania para cerrar la venta de una casa en Inglaterra al conde Drácula, y poco a poco descubre que el castillo es una cárcel y que su anfitrión no es humano. Después, el conde viaja a Inglaterra, y un grupo encabezado por el doctor Van Helsing tendrá que hacerle frente. Todo se cuenta mediante diarios, cartas y recortes de prensa.
Los capítulos del castillo son de lo más angustioso del género, y el conde asusta más cuanto menos aparece. No fue la primera novela de vampiros, pero sí la que fijó la imagen del vampiro: el aristócrata que duerme en un ataúd, no se refleja en los espejos y teme el ajo y los crucifijos. A partir de dieciséis años. Lee el resumen de Drácula.
Leyendas y cuentos de terror en español
En español también hay clásicos de miedo, y en España Todos los Santos y Difuntos tienen su propia tradición: cada año vuelve a los escenarios Don Juan Tenorio, de José Zorrilla, con su cementerio y sus estatuas que hablan.
El monte de las ánimas, de Gustavo Adolfo Bécquer (1861)
Es el día de Todos los Santos en Soria. Al volver de una cacería, Alonso cuenta a su prima Beatriz la historia del monte de las ánimas, donde murieron en batalla los templarios y los nobles de la ciudad, cuyas almas vuelven cada noche de difuntos. Esa noche, Beatriz le dice que ha perdido allí una banda azul y, entre burlas, lo empuja a ir a buscarla.
Bécquer la publicó en el diario madrileño El Contemporáneo el 7 de noviembre de 1861. Su miedo es sobre todo sonoro: campanas, viento, aullidos y pasos en la oscuridad. Es perfecta para leer en voz alta, y el monte existe: está frente a Soria, al otro lado del Duero. Aquí está el resumen de El monte de las ánimas.
Los ojos verdes, de Gustavo Adolfo Bécquer (1861)
Durante una cacería en el Moncayo, Fernando de Argensola persigue a un ciervo herido hasta la fuente de los Álamos, aunque su montero, Íñigo, le advierte de que allí habita un espíritu que castiga a quien enturbia sus aguas. Desde entonces, Fernando vuelve una y otra vez, obsesionado con unos ojos de mujer que vio en el fondo del agua.
Más que asustar, fascina: es un amor imposible que roza lo sobrenatural, contado con una prosa que parece un poema. Apareció en el mismo periódico en diciembre de 1861. Es ideal para quien prefiere la inquietud al susto y para quien estudia el Romanticismo. Lee el resumen de Los ojos verdes.
El almohadón de plumas, de Horacio Quiroga (1907)
Alicia y Jordán acaban de casarse. Ella es tímida; él, de carácter duro. La casa, con un patio de mármol blanco y silencioso, tiene algo de palacio encantado. Poco después, Alicia enferma y se debilita día tras día sin que los médicos sepan por qué. En unas pocas páginas, Quiroga prepara uno de los finales más impactantes del cuento en español.
El escritor uruguayo lo publicó en 1907 en la revista argentina Caras y Caretas y lo recogió en 1917 en Cuentos de amor de locura y de muerte. Admiraba a Poe, el primer maestro que nombra en su «Decálogo del perfecto cuentista». Para quien quiera un buen susto en pocas páginas. Lee el resumen de El almohadón de plumas.
Fantasmas, máscaras y casas encantadas
El fantasma de Canterville, de Oscar Wilde (1887)
Una familia estadounidense, los Otis, compra una mansión inglesa aunque le advierten de que está encantada. Sir Simon de Canterville lleva tres siglos aterrorizando a sus habitantes, pero con los Otis no hay manera: el padre le ofrece lubricante para las cadenas, el hijo mayor limpia la mancha de sangre de la biblioteca y los gemelos le gastan bromas sin parar. Aquí quien pasa miedo es el fantasma.
Fue el primer relato que publicó Wilde, en 1887. Es terror con humor, que al final se vuelve tierno gracias a Virginia, la hija de quince años. Es la mejor forma de empezar, desde los diez o doce años, incluso si no soportas pasar miedo. Lee el resumen de El fantasma de Canterville.
El fantasma de la ópera, de Gaston Leroux (1910)
En la Ópera de París, a finales del siglo XIX, ocurren sucesos que todos atribuyen a un fantasma: un tramoyista aparece ahorcado, los directores reciben cartas que les exigen dinero y la gran lámpara cae sobre el público. Mientras, la joven cantante sueca Christine Daaé triunfa gracias a las lecciones de una voz misteriosa que ella cree que es el Ángel de la Música.
Leroux, que había sido periodista, la presenta como una investigación real y se inspiró en la Ópera Garnier, con sus sótanos inmensos y su depósito de agua subterráneo. Mezcla terror gótico, intriga y amor trágico, y a quien conozca el musical le sorprenderá su oscuridad. Aquí tienes el resumen de El fantasma de la ópera.
Terror psicológico: cuando el monstruo está dentro
Con Poe, el miedo pasa del castillo a la mente de los personajes, y los libros inquietan más de lo que asustan.
Los cuentos de Edgar Allan Poe
El estadounidense Poe es el gran maestro del cuento de terror. En «El corazón delator», de 1843, un narrador que jura no estar loco explica cómo decidió matar a un anciano porque no soportaba uno de sus ojos. En «El gato negro», del mismo año, otro narrador cuenta, a las puertas de su ejecución, cómo la bebida lo volvió cruel. Y en «La caída de la casa Usher», de 1839, un hombre visita la mansión ruinosa de su amigo Roderick Usher, que vive con su hermana gemela, enferma.
Asusta la voz de sus narradores, que nos hablan muy de cerca mientras pierden el control. En español se leen mucho en la traducción de Julio Cortázar. A partir de catorce años. Tienes el resumen de El corazón delator, de El gato negro y de La caída de la casa Usher.
El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde, de Robert Louis Stevenson (1886)
En el Londres victoriano, el abogado Utterson está inquieto por el testamento de su amigo, el respetado doctor Henry Jekyll, que lo deja todo a un tal Edward Hyde, un hombre pequeño y repugnante que ha pisoteado a una niña y entra con su propia llave en el laboratorio del doctor. ¿Qué une a los dos hombres?
Hoy casi todo el mundo conoce el secreto, pero Stevenson escribió la novela como un misterio que no se aclara hasta los dos últimos capítulos, y aun así funciona por su atmósfera de niebla y calles vacías. Salió en enero de 1886 y en seis meses vendió cerca de cuarenta mil ejemplares. Se lee de una sentada y es ideal para cuarto de la ESO o Bachillerato. Lee el resumen de El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde.
El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde (1890)
El pintor Basil Hallward retrata a Dorian Gray, un joven bellísimo. Influido por el cínico Lord Henry Wotton, Dorian desea que sea el cuadro el que envejezca en su lugar, y su deseo se cumple: mientras él vive entregado al placer sin que el tiempo pase por su rostro, el retrato, escondido bajo llave, va reflejando la crueldad de su alma.
Es la única novela de Wilde. Apareció en una revista en 1890 y, ampliada, como libro en 1891. La crítica victoriana la tachó de inmoral. Combina lo sobrenatural del gótico con diálogos ingeniosos, y su idea central da más escalofríos que muchos monstruos. Para Bachillerato y lectores adultos. Aquí tienes el resumen de El retrato de Dorian Gray.
Otra vuelta de tuerca, de Henry James (1898)
Una joven institutriz se hace cargo de dos niños huérfanos, Miles y Flora, en Bly, una casa de campo inglesa. Todo parece idílico hasta que empieza a ver a dos figuras que no deberían estar allí: un antiguo criado, Peter Quint, y la institutriz anterior, la señorita Jessel, los dos muertos. Pronto se convence de que acechan a los niños.
Henry James, escritor estadounidense afincado en Inglaterra, la publicó en 1898. El título sale del prólogo: si un niño da otra vuelta de tuerca a una historia de fantasmas, ¿qué harán dos? Su fuerza está en la ambigüedad, porque los críticos aún discuten si los fantasmas son reales o están en la mente de la institutriz. Es terror sutil, para lectores pacientes de Bachillerato en adelante. Lee el resumen de Otra vuelta de tuerca.
Libros de terror clásicos cortos
Si quieres leer algo en una tarde, o esta misma noche:
- Las leyendas de Bécquer, que se leen en un rato. Además de las dos de esta lista, hay otras de miedo, como El miserere o La cruz del diablo.
- Los cuentos de Poe, de pocas páginas.
- El almohadón de plumas, de Quiroga, el más breve de todos.
- El fantasma de Canterville, siete capítulos cortos.
- Jekyll y Hyde, diez capítulos que se leen de una sentada.
- Carmilla y Otra vuelta de tuerca, novelas cortas para una o dos tardes.
Drácula y El fantasma de la ópera piden más tiempo. Si vas justo, lee sus resúmenes.
Por dónde empezar según tu edad o tus gustos
Las edades son orientativas.
- Entre diez y doce años: El fantasma de Canterville y El monte de las ánimas, mejor en voz alta y en compañía.
- En la ESO: Bécquer, Poe y Jekyll y Hyde, o una novela juvenil más actual de misterio y terror, como El príncipe de la niebla, de Carlos Ruiz Zafón.
- En Bachillerato o como lector adulto: Frankenstein, Drácula, El retrato de Dorian Gray y Otra vuelta de tuerca.
- Si no te gusta pasar miedo: El fantasma de Canterville o Los ojos verdes.
- Si te gustan los vampiros: Carmilla y, después, Drácula.
- Si prefieres el terror psicológico: Poe, Stevenson y Henry James.
- Si buscas amor y oscuridad: El fantasma de la ópera, Los ojos verdes o Cumbres borrascosas, de Emily Brontë, que no es de terror, pero tiene fantasmas y pasiones góticas.
Estos son los resúmenes de los clásicos de la lista que tienes en nuestra web:
-
-
-
Carmilla
Joseph Sheridan Le Fanu
-
El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde
Robert Louis Stevenson
-
-
Otra vuelta de tuerca
Henry James
-
-
El fantasma de Canterville
Oscar Wilde
-
El corazón delator
Edgar Allan Poe
-
El gato negro
Edgar Allan Poe
-
La caída de la casa Usher
Edgar Allan Poe
-
Los ojos verdes
Gustavo Adolfo Bécquer
-
-
El almohadón de plumas
Horacio Quiroga
Preguntas frecuentes sobre libros de terror clásicos
¿Cuáles son los mejores libros de terror de la historia?
No hay una lista oficial, pero entre los clásicos imprescindibles están Frankenstein, Drácula, El extraño caso del doctor Jekyll y míster Hyde, El retrato de Dorian Gray, los cuentos de Poe, Carmilla y Otra vuelta de tuerca. En español destacan las leyendas de Bécquer y los cuentos de Horacio Quiroga.
¿Cuál es el primer libro de terror?
Las historias de fantasmas existen desde la Antigüedad, pero se considera que la primera novela gótica, punto de partida del terror como género, es El castillo de Otranto, de Horace Walpole, publicada en 1764.
¿Qué libro de terror clásico da más miedo?
Depende de lo que te asuste. Para la atmósfera, los primeros capítulos de Drácula; para una inquietud que no se va, Otra vuelta de tuerca; para un golpe rápido, «El corazón delator» o El almohadón de plumas. En español, pocas lecturas impresionan tanto como El monte de las ánimas en noche de difuntos.
¿Qué libros de terror clásicos son cortos?
Las leyendas de Bécquer, los cuentos de Poe, El almohadón de plumas, El fantasma de Canterville y Jekyll y Hyde: todos se leen en una tarde o menos.
¿Qué libros de terror se pueden leer en el instituto?
Las leyendas de Bécquer se leen a menudo en clase de Lengua al estudiar el Romanticismo, y El fantasma de Canterville y Jekyll y Hyde son buenas opciones para la ESO. En Bachillerato encajan Frankenstein y El retrato de Dorian Gray. Si tienes que entregar un trabajo, aquí te explicamos cómo hacer un resumen de un libro.
¿Qué diferencia hay entre el terror gótico y el psicológico?
El gótico sitúa el miedo fuera de los personajes: castillos, ruinas, monstruos y fenómenos sobrenaturales. El psicológico lo sitúa dentro: la culpa, la locura o la duda sobre lo que uno ve. Muchos clásicos mezclan los dos, como Jekyll y Hyde u Otra vuelta de tuerca.
Lee este contenido a toda velocidad
¡Transforma tu experiencia de lectura con Super Lector! Disfruta de este contenido en un instante, palabra por palabra, a la velocidad que quieras. ¿Te sientes valiente? Acelera el ritmo. ¿Prefieres tomarlo con calma? Ralentízalo a tu gusto. ¡Tú tienes el control! ¡Dale vida a tu lectura y haz que las palabras vuelen!
Ajusta la velocidad a la que quieres que se reproduzcan las palabras (palabras por minuto, por defecto "200 ppm"), pulsa sobre "Reproducir" y disfruta de una lectura rápida y sin distracciones.
Velocidad del audio
