Los santos inocentes. Resumen y análisis.

De qué trata Los santos inocentes (resumen corto)

Los santos inocentes, de Miguel Delibes, transcurre en un cortijo de Extremadura, junto a la frontera con Portugal, a comienzos de los años sesenta. Paco, el Bajo, y la Régula sirven allí a la familia de la señora marquesa con sus cuatro hijos, entre ellos la Niña Chica, que no habla ni anda. Sueñan con que los chicos estudien, pero los señores los quieren para trabajar. Azarías, el hermano de la Régula, un hombre de mente infantil, se va a vivir con ellos cuando lo despiden del cortijo donde ha servido toda su vida, y cría una grajilla a la que llama «milana bonita». Paco, secretario de caza del señorito Iván gracias a su olfato prodigioso, se rompe una pierna, e Iván se lleva entonces a Azarías. En una cacería le mata la milana por capricho, y esa misma tarde Azarías lo ahorca en un árbol.

Sinopsis de Los santos inocentes, de Miguel Delibes

Publicada en 1981, Los santos inocentes es una de las novelas más leídas de Miguel Delibes y una gran denuncia de la España rural del franquismo. Retrata un mundo casi feudal, en el que los criados aceptan humillaciones sin protestar y los señores disponen de ellos como de sus perros de caza. Su originalidad está en la voz que lo cuenta: un narrador que parece uno más de los criados, con una prosa sin puntos que suena como un relato oral. Es una lectura breve e intensa, que mezcla la ternura con la crueldad.

Resumen de Los santos inocentes por libros

La novela está dividida en seis partes, que Delibes llama «libros»: «Azarías», «Paco, el Bajo», «La milana», «El secretario», «El accidente» y «El crimen».

Libro primero: Azarías

Azarías lleva toda la vida sirviendo al señorito de la Jara, otro cortijo de la zona. Dice tener un año más que el señorito, aunque ya era mozo cuando este nació. Anda descalzo, quita los tapones de las válvulas a los coches de los invitados y los guarda en una caja de zapatos, y se orina en las manos para que no se le agrieten. Su gran amor es un búho real, el gran duque, que el señorito usa como reclamo para cazar rapaces y al que Azarías llama «milana bonita». De noche sale a la sierra a «correr el cárabo», un ave nocturna cuyo grito le aterroriza y le atrae.

Un día el búho enferma. El señorito se niega a llamar al curandero, el Mago del Almendral, y se ríe con una carcajada que a Azarías le suena como la del cárabo. El pájaro muere, y Azarías lo entierra junto a un alcornoque, en el cortijo de su hermana, la Régula, en compañía de la Niña Chica, a la que después abraza y llama también «milana bonita».

Libro segundo: Paco, el Bajo

Crespo, el guarda mayor del cortijo de la marquesa, manda a Paco y a su familia a la Raya, un lugar aislado junto a la frontera, lo que retrasa la escuela de los hijos. La mayor, la Charito, a la que llaman la Niña Chica, no habla ni se mueve y solo lanza berridos. La marquesa envía a dos señoritos de la ciudad para enseñar a leer a los criados, y Paco se obsesiona con las letras.

Cuando don Pedro, el Périto, el administrador, los hace volver, Paco sueña con que Nieves vaya a la escuela, pero don Pedro pone a la Régula a guardar el portón y a Nieves a servir a su mujer, doña Purita. En la primera comunión de Carlos Alberto, nieto de la marquesa, Nieves dice que ella también quiere hacer la comunión, y los señores se ríen; Iván culpa al Concilio de meter ideas a los pobres. Mientras Iván coquetea con doña Purita, don Pedro, celoso, se desahoga burlándose de Nieves en público. Solo la señorita Miriam, la hija de la marquesa, la defiende.

Libro tercero: La milana

El señorito de la Jara despide a Azarías por viejo y responde a Paco, que intenta defenderlo, que para eso está la familia. La Régula acoge a su hermano y lo llama, junto a la Niña Chica, «inocentes». Azarías ensucia en cualquier rincón y Paco tiene que taparlo con la azada; sus sobrinos se ríen de él porque no sabe contar, y la Régula le pone a la Niña Chica en brazos, porque es la única que lo comprende.

Un día, Rogelio le regala un pollo de grajilla. Azarías lo alimenta, le enseña a responder a su grito y lo llama «milana bonita», aunque Quirce asegura que un pájaro negro no traerá nada bueno. Cuando la grajilla aprende a volar, se posa en lo alto de un árbol y Azarías llora; pero, al oír su llamada, el pájaro da tres vueltas y se le posa en el hombro.

Libro cuarto: El secretario

Paco tiene un olfato asombroso: de niño seguía a cuatro patas el rastro de las perdices. Iván, que con trece años ya se codeaba con las mejores escopetas de Madrid, lo hizo su secretario: el criado que le carga las armas, ata los reclamos y encuentra las piezas. Un día le exige que lo trate de usted, y lo exhibe ante sus invitados como a un buen perro.

En un almuerzo, el señorito René, un cazador francés, afirma que en Centroeuropa el nivel cultural es mucho más alto. Ofendido, Iván hace firmar delante de todos a Paco, a la Régula y a Ceferino, y enseña el pulgar aplastado de la Régula, que hasta hacía poco firmaba con la huella. René no vuelve nunca. En una visita, la marquesa propone llevar a Azarías a un asilo, pero la Régula se niega: no es malo, solo inocente. Azarías enseña a la señorita Miriam su milana y a la Niña Chica, y Miriam se queda pálida de horror.

Libro quinto: El accidente

En la temporada de las palomas, a Paco ya le cuesta trepar para atar el cimbel, el palomo que sirve de reclamo, y un día cae del árbol y casi aplasta a Iván, que solo lamenta quedarse sin ayudante. El médico diagnostica una rotura del peroné y deja la decisión en manos de Iván, como si Paco fuera suyo. Paco, culpable, se disculpa.

Iván lo obliga a andar, convencido de que el hombre es voluntad, y se lo lleva a una gran cacería, donde a Paco se le vuelve a romper el hueso. Lo sustituye Quirce, que acompaña al señorito sin entusiasmo y rechaza su propina, e Iván se queja ante el Ministro de que los jóvenes ya no aceptan la jerarquía. Esa noche llama a Nieves para que le quite las botas y comenta lo mucho que ha crecido. Al volver a casa, la muchacha lo ve besándose con doña Purita.

Libro sexto: El crimen

A la mañana siguiente, doña Purita ha desaparecido. Don Pedro sospecha que se ha ido escondida en el coche de Iván y vaga humillado por el cortijo; el señorito, a su vuelta, finge sorpresa.

Con Paco escayolado, Iván se lleva a Azarías de secretario. En la sierra, Azarías juega con el cimbel como un niño, pero las palomas no entran, e Iván, aburrido, dispara a cualquier pájaro. De regreso al coche pasa una bandada de grajillas, y la milana acude a la llamada de Azarías. Iván apunta y, aunque Azarías le suplica, la mata por el gusto de un tiro difícil. Después se ríe de su llanto y le promete otra.

Por la tarde, Azarías parece tranquilo y lleva una soga muy gruesa. Subido al árbol, pide al señorito que le alcance la jaula de los palomos y, cuando Iván se incorpora, le echa al cuello un lazo corredizo y tira hasta levantarlo del suelo. Iván, sin entender nada, alcanza a llamarlo loco y queda colgando. Azarías ata la cuerda y, sonriendo, musita «milana bonita».

Inicio, nudo y desenlace de Los santos inocentes

• Inicio: Azarías pierde a su búho en la Jara, y la familia de Paco vuelve al cortijo soñando con que los hijos estudien.
• Nudo: despiden a Azarías, que cría una grajilla en casa de su hermana. Iván explota a Paco como secretario y lo obliga a cazar con la pierna rota.
• Desenlace: Iván se lleva a Azarías y mata a su milana por capricho. Esa tarde, Azarías lo ahorca.

Personajes de Los santos inocentes

Personajes principales

• Azarías: el hermano de la Régula, un anciano de mente infantil, sucio y desdentado, que vive pegado a la naturaleza y a sus pájaros.
• Paco, el Bajo: criado servicial, orgulloso de su olfato. Acepta cualquier humillación y solo desea una vida mejor para sus hijos.
• La Régula: su mujer, resignada y trabajadora, protectora de su hermano y de la Niña Chica.
• El señorito Iván: el hijo de la marquesa, obsesionado con la caza, que trata a los criados como herramientas.
• La Niña Chica: la Charito, la hija mayor, gravemente enferma, a la que Azarías quiere con ternura.

Personajes secundarios

• Nieves, Quirce y Rogelio: los otros hijos. Nieves, lista, sueña con estudiar; Quirce es callado y orgulloso, y Rogelio, alegre, regala la grajilla a su tío.
• La señora marquesa y la señorita Miriam: la dueña del cortijo, que reparte limosnas, y su hija, la única de los señores con algo de sensibilidad.
• Don Pedro, el Périto, y doña Purita: el administrador, mandón con los criados y sumiso con Iván, y su mujer, coqueta, que se escapa con el señorito.
• El señorito de la Jara: el antiguo amo de Azarías, que lo despide tras toda una vida.
• Crespo y el señorito René: el guarda mayor y el invitado francés que descubre el analfabetismo de los criados.

Temas y símbolos de Los santos inocentes

Temas principales

• La injusticia del latifundio: unos pocos señores poseen la tierra y disponen de la vida de quienes la trabajan.
• La sumisión: los criados aceptan las ofensas como algo natural, y Paco incluso se siente culpable de su accidente.
• La educación: que los hijos estudien es la única salida que imaginan, y los señores se la cierran.
• La inocencia: Azarías y la Niña Chica son incapaces de maldad y concentran la ternura de la novela.
• La caza y la naturaleza: para Iván, el campo es un lugar para matar; para Azarías, un mundo de criaturas a las que quiere.

Símbolos

• La milana: lo único que Azarías posee y ama. Su muerte rompe el último límite de la injusticia.
• El olfato de Paco: lo convierte en el perro de caza de su amo.
• El pulgar de la Régula: aplastado por el trabajo, desmiente la supuesta alfabetización.
• Las casas del cortijo: la Casa Grande, la Casa de Arriba y la casa de los criados reflejan la jerarquía social.

Análisis de Los santos inocentes

Estructura

Los seis libros tienen una extensión parecida y forman tres bloques: los tres primeros presentan a los humildes, el cuarto al antagonista y los dos últimos concentran la acción hasta el crimen. La historia transcurre entre dos cortijos, la Jara y el de la marquesa, en tiempos del Concilio Vaticano II.

Estilo

Dentro de cada libro no hay ni un solo punto ni punto y coma: cada parte es como una larga frase unida por comas y por la conjunción «y», que solo se cierra al final. Los diálogos no llevan guiones ni comillas; van en líneas aparte, a menudo en minúscula, mezclados con la voz del narrador.

Ese ritmo imita la manera de contar de la gente del campo. El narrador está fuera de la historia, pero habla como un criado más: usa muletillas como «a ver» o «el hombre», nombra a los personajes como ellos («el Azarías», «don Pedro, el Périto») y repite frases como un estribillo. A la vez, intercala descripciones líricas del monte, con un vocabulario rural muy preciso. Por eso la novela gana leída en voz alta, siguiendo su cadencia.

Contexto

Miguel Delibes (Valladolid, 1920 – Valladolid, 2010) fue periodista, director de El Norte de Castilla, cazador y defensor de la naturaleza. Ganó el Premio Nadal en 1947 y el Premio Cervantes en 1993, y escribió novelas como El camino, Las ratas o Cinco horas con Mario. Los santos inocentes se publicó en 1981 en la editorial Planeta, seis años después de la muerte de Franco, y retrata el campo extremeño de los sesenta, donde los latifundios mantenían a los criados en una dependencia casi feudal.

El título alude a los niños asesinados por orden de Herodes según el Evangelio. Inocentes son Azarías y la Niña Chica, como dice la Régula, pero también todos los humildes que sufren sin culpa. La palabra tiene además el sentido popular de persona simple y sin malicia, y de ahí la paradoja final: el crimen que da título al último libro lo comete un inocente.

Adaptaciones

En 1984, Mario Camus la llevó al cine con Alfredo Landa como Paco, Francisco Rabal como Azarías, Terele Pávez como la Régula y Juan Diego como Iván. En el Festival de Cannes, Landa y Rabal compartieron el premio a la mejor interpretación masculina. El guion añade una historia en el presente, con Quirce y Nieves ya adultos, y suprime a Rogelio.

Frases de Los santos inocentes

La novela tiene derechos de autor, así que recogemos solo tres frases breves y muy conocidas:

• «Milana bonita, milana bonita». Lo repite Azarías a sus pájaros y a la Niña Chica a lo largo de toda la novela.
• «Cabalmente un año más que el señorito». Respuesta de Azarías cuando le preguntan su edad, en el libro primero.
• «Unos debajo y otros arriba, es ley de vida». Palabras del señorito Iván ante el Ministro, en el libro quinto.

Preguntas y respuestas para estudiar Los santos inocentes

¿Quién escribió Los santos inocentes y cuándo?

El vallisoletano Miguel Delibes, premio Cervantes en 1993. Se publicó en 1981.

¿Dónde y cuándo transcurre?

En un cortijo de Extremadura, junto a la frontera con Portugal, a comienzos de los años sesenta, en pleno franquismo.

¿Por qué se titula así?

Por los niños asesinados por Herodes, víctimas sin culpa. La Régula llama «inocentes» a Azarías y a la Niña Chica, y el título se extiende a todos los humildes del cortijo.

¿Por qué la novela casi no tiene puntos?

Porque su ritmo imita el de un relato oral: cada libro es como una sola frase larga, y los diálogos se intercalan sin guiones.

¿Cómo termina Los santos inocentes?

Iván mata la grajilla de Azarías en una cacería. Esa tarde, Azarías, subido a un árbol, le echa un lazo al cuello y lo ahorca. Después murmura «milana bonita».

Opinión sobre Los santos inocentes

Los santos inocentes es una novela breve que deja huella. La falta de puntos desconcierta al principio, pero el ritmo atrapa enseguida. El señorito Iván es casi pura maldad, y el final puede parecer un ajuste de cuentas demasiado redondo, pero la ternura con la que Delibes mira a sus inocentes es inolvidable, y su retrato de la injusticia en el campo sigue estremeciendo. Se lee muy bien junto a Réquiem por un campesino español, de Ramón J. Sender, otra historia sobre la tierra, los poderosos y los humildes.

Lee este contenido a toda velocidad

¡Transforma tu experiencia de lectura con Super Lector! Disfruta de este contenido en un instante, palabra por palabra, a la velocidad que quieras. ¿Te sientes valiente? Acelera el ritmo. ¿Prefieres tomarlo con calma? Ralentízalo a tu gusto. ¡Tú tienes el control! ¡Dale vida a tu lectura y haz que las palabras vuelen!

Ajusta la velocidad a la que quieres que se reproduzcan las palabras (palabras por minuto, por defecto "200 ppm"), pulsa sobre "Reproducir" y disfruta de una lectura rápida y sin distracciones.