De qué trata Lolita (resumen corto)
Lolita es la confesión de Humbert Humbert, un profesor europeo de mediana edad obsesionado desde su juventud con las niñas a las que llama «nínfulas». En 1947 se instala como inquilino en la casa de Charlotte Haze, una viuda de un pueblo de Nueva Inglaterra, y se obsesiona con su hija de doce años, Dolores, a la que llama Lolita. Se casa con la madre para estar cerca de la niña. Cuando Charlotte descubre su diario y muere atropellada, Humbert se convierte en el tutor de Dolores y abusa de ella durante dos años mientras recorren Estados Unidos de motel en motel. Un día, ella se escapa con otro hombre, el dramaturgo Clare Quilty. Años después, Humbert la encuentra casada, embarazada y pobre, comprende el daño que le ha hecho y mata a Quilty. Escribe su relato en la cárcel, donde muere antes del juicio. Dolores muere poco después, al dar a luz.
Sinopsis de Lolita, de Vladimir Nabokov
Publicada en 1955, Lolita es una de las novelas más famosas y polémicas del siglo XX. Su narrador es un depredador que intenta seducir al lector con un lenguaje brillante, lleno de juegos de palabras, ironía y referencias literarias, para presentar como una historia de amor lo que en realidad es el abuso continuado de una niña. Ahí está la clave de la novela: el lector debe aprender a mirar a través de las palabras de Humbert y descubrir a la verdadera víctima, Dolores, cuya infancia él destruye. Por su estilo deslumbrante y su retrato de los Estados Unidos de los años cuarenta, se considera una de las obras maestras de la literatura en lengua inglesa. Su título ha dado lugar a una palabra que, en realidad, traiciona el sentido del libro.
Resumen de Lolita por partes
La novela empieza con un prólogo de un editor ficticio y se divide en dos partes, de treinta y tres y treinta y seis capítulos. La primera termina cuando Humbert se queda a solas con Dolores tras la muerte de su madre; la segunda narra sus viajes, la huida de la niña y la venganza de Humbert.
Prólogo: el manuscrito de Humbert
Un supuesto editor, el doctor John Ray, presenta el manuscrito titulado «Lolita, o la confesión de un viudo de raza blanca». Su autor, que firma con el seudónimo de Humbert Humbert, lo escribió en la cárcel mientras esperaba ser juzgado, y murió de una trombosis coronaria en noviembre de 1952, pocos días antes del juicio. El editor añade, de pasada, que la señora Richard F. Schiller murió al dar a luz a una niña sin vida el día de Navidad de ese mismo año. Solo al final de la novela el lector descubre que se trata de Dolores.
Primera parte: Annabel y la obsesión de Humbert
Humbert nace en París en 1910 y pasa su infancia en un hotel de lujo de la Riviera que pertenece a su padre. A los trece años se enamora de una niña de su edad, Annabel, pero ella muere de tifus pocos meses después. Humbert asegura que esa pérdida explica su obsesión posterior por las niñas de entre nueve y catorce años, a las que llama «nínfulas».
Ya adulto, se casa en París con Valeria, una mujer de la que se separa cuando ella lo abandona por otro hombre. Al recibir una herencia de un tío, se traslada a Estados Unidos, donde se dedica a diversos trabajos literarios y pasa por varias crisis nerviosas y temporadas en sanatorios.
Primera parte: Ramsdale y Charlotte Haze
En 1947, Humbert busca alojamiento en Ramsdale, un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra. La casa donde pensaba hospedarse se ha incendiado, y acaba visitando la de Charlotte Haze, una viuda pretenciosa. Está a punto de rechazar la habitación cuando ve en el jardín a la hija de Charlotte, Dolores, de doce años. Decide quedarse en el acto.
Durante semanas, Humbert anota en un diario secreto sus fantasías sobre la niña. Charlotte, que no soporta a su hija, la envía a un campamento de verano, y antes de marcharse deja a Humbert una carta en la que le declara su amor: si no la corresponde, debe irse de la casa. Humbert se casa con ella para seguir cerca de Dolores. Llega incluso a pensar en ahogar a Charlotte en un lago, pero no se atreve.
Charlotte planea enviar a su hija a un internado. Un día fuerza el escritorio de Humbert, lee el diario y descubre la verdad. Furiosa, escribe varias cartas para denunciarlo y sale corriendo a echarlas al correo, pero un coche la atropella y muere en el acto.
Primera parte: Los Cazadores Encantados
Humbert, convertido en el padrastro y tutor legal de Dolores, va a recogerla al campamento sin decirle que su madre ha muerto, y le cuenta que está enferma en un hospital. Se detienen en un hotel llamado Los Cazadores Encantados, donde Humbert intenta drogarla con unas pastillas para dormir que no surten el efecto que esperaba. En el porche, un desconocido le hace una pregunta inquietante sobre la niña. A la mañana siguiente, Humbert abusa de Dolores, aunque en su relato pretende que fue la niña quien tomó la iniciativa. Después le revela que su madre ha muerto. La primera parte termina con una frase terrible: la niña no tenía ningún otro sitio adonde ir.
Segunda parte: el viaje por Estados Unidos
Durante casi un año, Humbert y Dolores recorren Estados Unidos en coche, alojándose en moteles. Humbert describe con detalle los paisajes, los hoteles de carretera y la cultura popular del país, mientras mantiene a la niña sometida con regalos, dinero y amenazas: si lo denuncia, ella acabará en un reformatorio. El narrador deja escapar algunos detalles reveladores, como que Dolores llora todas las noches en cuanto él finge dormirse.
Después se instalan en Beardsley, una ciudad universitaria, donde Dolores va a un colegio femenino. Humbert la vigila celosamente y le prohíbe salir con chicos. Dolores consigue un papel en la obra de teatro del colegio, titulada Los cazadores encantados, escrita por un dramaturgo llamado Clare Quilty. Tras una violenta discusión, Dolores propone hacer otro viaje, y elige ella misma la ruta.
Segunda parte: la huida de Dolores
Durante el segundo viaje, Humbert tiene la sensación de que un coche rojo los sigue y de que Dolores habla en secreto con alguien. En la ciudad de Elphinstone, la niña enferma y es ingresada en un hospital. El 4 de julio, Día de la Independencia, Humbert va a buscarla y le dicen que ya se ha marchado con su tío.
Humbert pasa años buscándola. Recorre los moteles donde se alojaron y encuentra en los registros nombres falsos llenos de burlas literarias, dejados por el hombre que se la llevó. Durante un tiempo convive con una mujer llamada Rita.
Segunda parte: el reencuentro y la venganza
En 1952, Humbert recibe una carta de Dolores: está casada, embarazada y necesita dinero. Va a verla a un pueblo minero llamado Coalmont. Dolores tiene diecisiete años, está casada con Dick Schiller, un joven veterano de guerra, y vive en la pobreza. Por fin le revela quién se la llevó del hospital: Clare Quilty, el dramaturgo, al que conocía desde niña. Quilty quería que participara en películas pornográficas en su rancho, y la echó cuando ella se negó.
Humbert le suplica que se vaya con él, pero ella lo rechaza. Le entrega entonces cuatro mil dólares. Al verla, ya adulta, embarazada y lejos de la imagen de nínfula que lo obsesionaba, Humbert asegura que la ama más que a nada en el mundo.
Humbert busca a Quilty en su mansión y lo mata a tiros en una escena larga, grotesca y casi cómica. Después conduce por el lado contrario de la carretera hasta que lo detiene la policía. En las últimas páginas recuerda el momento en que, desde una colina, oyó los gritos de unos niños jugando en un pueblo y comprendió que lo terrible no era la ausencia de Dolores a su lado, sino la ausencia de su voz entre aquellas voces. Reconoce que privó a Dolores de su infancia y pide que su relato no se publique hasta después de la muerte de ella, sin saber que morirá pocas semanas después que él.
Inicio, nudo y desenlace de Lolita
- Inicio: Humbert cuenta su infancia y su obsesión por las «nínfulas», llega a la casa de Charlotte Haze y se casa con ella para estar cerca de su hija, Dolores.
- Nudo: Charlotte muere atropellada al descubrir la verdad. Humbert se lleva a Dolores y abusa de ella durante dos años de viajes por Estados Unidos y de vida en Beardsley, hasta que la niña escapa con Clare Quilty.
- Desenlace: Humbert encuentra a Dolores casada y embarazada, comprende el daño que le ha causado, mata a Quilty y muere en la cárcel. Dolores muere al dar a luz.
Personajes de Lolita
Personajes principales
- Humbert Humbert: narrador y protagonista, un profesor culto, encantador e irónico que oculta a un abusador. Intenta justificarse ante el lector, al que se dirige como si fuera el jurado de su juicio.
- Dolores Haze: la niña a la que Humbert llama Lolita. Tiene doce años al comienzo de la historia. Es una niña normal de su época, caprichosa, rebelde y aficionada a las revistas y a la música, cuya infancia queda destruida. Su madre y sus amigos la llaman Dolly.
- Clare Quilty: dramaturgo que persigue a Humbert y a Dolores y se la lleva. Es una especie de doble grotesco de Humbert.
Personajes secundarios
- Charlotte Haze: madre de Dolores, una viuda con aspiraciones sociales que se enamora de Humbert y se casa con él.
- Annabel: el primer amor de Humbert, que muere siendo una niña.
- Valeria: la primera esposa de Humbert.
- Rita: la mujer con la que Humbert convive mientras busca a Dolores.
- Dick Schiller: el joven marido de Dolores.
- John Ray: el editor ficticio que firma el prólogo.
Temas y símbolos de Lolita
Temas principales
- El abuso y la manipulación: bajo el lenguaje brillante de Humbert, la novela muestra el abuso de una niña y los mecanismos con los que el agresor la aísla, la compra y la amenaza.
- El narrador poco fiable: Humbert quiere que el lector lo compadezca, pero su propio relato deja ver la verdad, sobre todo en los pequeños detalles sobre el sufrimiento de Dolores.
- La obsesión y la imposibilidad de recuperar el pasado: Humbert intenta revivir su amor infantil por Annabel y destruye en el intento a una persona real.
- La culpa y el arrepentimiento: al final, Humbert reconoce el daño que ha hecho, aunque el lector debe decidir si su arrepentimiento es sincero.
- Europa y Estados Unidos: el refinado europeo contempla con ironía la cultura popular estadounidense, de los moteles a la publicidad, de la que forma parte Dolores.
Símbolos
- Los Cazadores Encantados: el nombre del hotel y de la obra de teatro de Quilty une a los dos depredadores de la historia.
- Los moteles y la carretera: representan la huida constante y la prisión en la que vive Dolores.
- Las voces de los niños: en la escena final, simbolizan la infancia que Humbert ha robado a Dolores.
Análisis de Lolita
Estructura
La novela se presenta como un documento: la confesión escrita por Humbert en la cárcel, precedida por el prólogo de un editor ficticio. Esta estructura hace que el lector conozca desde el principio el destino del narrador y, sin saberlo, el de Dolores. Las dos partes son simétricas: la primera lleva hasta la posesión de la niña, y la segunda, desde los viajes hasta su pérdida y la venganza final.
Estilo
Nabokov, que escribió la novela en inglés y no en su lengua materna, el ruso, despliega un estilo virtuoso: juegos de palabras, aliteraciones, alusiones literarias, anagramas y un humor negro constante. Una colaboradora de Quilty se llama Vivian Darkbloom, anagrama de Vladimir Nabokov. Esa belleza del lenguaje es también una trampa, porque Humbert la utiliza para hacer atractivo lo monstruoso.
Contexto
Vladimir Nabokov (San Petersburgo, 1899 – Montreux, Suiza, 1977) fue un escritor ruso que abandonó su país tras la revolución de 1917, vivió en Inglaterra, Alemania y Francia, y se instaló en 1940 en Estados Unidos, donde fue profesor universitario y entomólogo, especialista en mariposas. Escribió Lolita durante sus viajes en coche por el país. Varios editores estadounidenses la rechazaron, y la publicó en 1955 la editorial parisina Olympia Press. El escritor Graham Greene la elogió en la prensa británica, lo que desató un gran escándalo. En 1958 se publicó en Estados Unidos y se convirtió en un éxito de ventas.
Adaptaciones
Stanley Kubrick la llevó al cine en 1962, con James Mason, Sue Lyon y Peter Sellers, con un guion firmado por el propio Nabokov. En 1997, Adrian Lyne dirigió una nueva versión con Jeremy Irons y Dominique Swain.
Frases de Lolita
- «Lolita, luz de mi vida, fuego de mis entrañas». Es el famoso comienzo de la novela.
- «Y esta es la única inmortalidad que tú y yo podemos compartir, mi Lolita». Son las últimas palabras del libro.
Preguntas y respuestas para estudiar Lolita
¿Quién escribió Lolita y cuándo?
La escribió el ruso Vladimir Nabokov, en inglés, y se publicó en París en 1955. En Estados Unidos apareció en 1958.
¿Quién narra la historia?
Humbert Humbert, el propio abusador, que escribe su confesión en la cárcel. Es un narrador poco fiable que intenta justificarse, por lo que el lector debe leer entre líneas.
¿Por qué Humbert se casa con Charlotte Haze?
Para poder seguir viviendo cerca de su hija, Dolores. No siente ningún amor por Charlotte.
¿Cómo muere Charlotte?
Atropellada por un coche cuando sale corriendo a echar al correo las cartas en las que denunciaba a Humbert, tras haber leído su diario.
¿Quién es Clare Quilty?
Un dramaturgo que conocía a Dolores desde niña, la persigue durante el segundo viaje y se la lleva del hospital de Elphinstone. Más tarde la abandona cuando ella se niega a participar en sus películas.
¿Cómo termina Lolita?
Humbert encuentra a Dolores casada y embarazada, le da dinero, mata a Quilty y es detenido. Muere en la cárcel antes del juicio, y Dolores muere al dar a luz, el día de Navidad de 1952.
¿Es Lolita una historia de amor?
No. Es el relato de un abuso contado por el abusador, que lo disfraza de historia de amor. La grandeza de la novela está en que permite ver, detrás de sus palabras, el sufrimiento de Dolores.
Opinión sobre Lolita
Lolita es una lectura incómoda y exigente, que no conviene abordar sin saber a qué se enfrenta uno. Su tema es terrible, y Nabokov obliga al lector a pasar cientos de páginas en la cabeza de un hombre repugnante que habla con un ingenio irresistible. Pero precisamente por eso es una novela extraordinaria: enseña a desconfiar de los discursos seductores y a buscar a la víctima detrás del relato del verdugo. Su prosa es de las más brillantes del siglo XX, aunque sus juegos y alusiones pueden resultar agotadores. Es recomendable para lectores maduros, preferiblemente con algo de guía.
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