Antígona. Resumen y análisis.

De qué trata Antígona (resumen corto)

Antígona es una tragedia griega de Sófocles. Los dos hijos varones de Edipo, Eteocles y Polinices, se han matado el uno al otro en la guerra por el trono de Tebas. El nuevo rey, su tío Creonte, ordena enterrar con honores a Eteocles, que defendía la ciudad, y dejar sin sepultura a Polinices, que la atacó con un ejército extranjero. Quien desobedezca morirá. Antígona, hermana de los dos, entierra a Polinices, porque cree que por encima de las órdenes de un rey están las leyes no escritas de los dioses. Creonte la condena a ser encerrada viva en una cueva, sin escuchar a su hijo Hemón, prometido de la joven. Solo cuando el adivino Tiresias le anuncia terribles desgracias decide rectificar, pero llega tarde: Antígona se ha ahorcado, Hemón se mata junto a su cuerpo y Eurídice, la esposa de Creonte, se suicida al saberlo.

Sinopsis de Antígona, de Sófocles

Representada en Atenas hacia el año 442 antes de Cristo, Antígona es una de las tragedias griegas más leídas y representadas. Enfrenta dos razones que parecen igual de fuertes: la del gobernante que defiende las leyes de la ciudad y la de una joven que defiende el deber sagrado hacia su familia y hacia los muertos. El filósofo Hegel vio en ella el ejemplo perfecto de conflicto trágico: no una lucha entre el bien y el mal, sino entre dos principios legítimos defendidos sin concesiones. Antígona se ha convertido en el gran símbolo de la conciencia individual frente al poder.

Antecedentes: la familia de Edipo

Edipo, rey de Tebas, descubrió que había matado a su padre, Layo, y que se había casado con su madre, Yocasta, con la que tuvo cuatro hijos: Eteocles, Polinices, Antígona e Ismene. Yocasta se ahorcó y Edipo se cegó, como cuenta el propio Sófocles en Edipo rey. Más tarde, según Edipo en Colono, Eteocles expulsó de Tebas a su hermano mayor, Polinices, que volvió desde Argos con un ejército mandado por siete caudillos, uno para cada una de las siete puertas de la ciudad. Los atacantes fueron rechazados, pero los dos hermanos se mataron el uno al otro, y el trono pasó a Creonte, hermano de Yocasta.

Resumen de Antígona por partes

Como todas las tragedias griegas, Antígona no se divide en actos. Tras el prólogo y el párodo, canto de entrada del coro de ancianos tebanos, vienen cinco episodios, cada uno seguido de un estásimo o canto coral, y el éxodo, la escena final. La acción ocurre en un solo día, ante el palacio real de Tebas.

Prólogo: las dos hermanas

Al amanecer, después de la huida del ejército de Argos, Antígona cuenta a su hermana Ismene la orden de Creonte: Eteocles será enterrado con honores, pero el cadáver de Polinices quedará sin tumba, para que lo devoren las aves, y quien intente enterrarlo será apedreado. Antígona ha decidido darle sepultura y le pide ayuda. Ismene se niega, aterrada: son mujeres, no pueden luchar contra los hombres y deben obedecer a quien manda. Antígona la rechaza con dureza y le dice que lo hará sola, aunque le cueste la vida.

Párodo y primer episodio: la orden de Creonte y el guardián

El coro celebra la victoria de Tebas y lamenta la muerte de los dos hermanos. Creonte, en su primer discurso como rey, compara la ciudad con una nave que el gobernante debe llevar con rumbo recto, y proclama que quien antepone un amigo a su patria no vale nada.

Llega un guardián, muerto de miedo y dando mil rodeos: alguien ha cubierto el cadáver con una fina capa de polvo y ha cumplido los ritos sin dejar huella. Cuando el coro sugiere que puede ser obra de los dioses, Creonte se enfurece: está convencido de que unos ciudadanos descontentos han sobornado a los guardias, porque nada hay tan dañino como el dinero, y amenaza con la muerte al guardián si no le traen al culpable.

Primer estásimo y segundo episodio: Antígona ante Creonte

El coro entona la llamada «Oda al hombre»: el ser humano cruza el mar, cultiva la tierra, doma a los animales, ha aprendido a hablar y a vivir en ciudades, y encuentra remedio para todo menos para la muerte, pero su ingenio puede llevarlo tanto al bien como al mal.

El guardián vuelve con Antígona presa. Habían barrido el polvo del cadáver, y a mediodía, tras una tormenta de polvo, vieron a la joven, que gritaba como un pájaro ante el nido vacío y volvía a cubrir el cuerpo. Ante Creonte, Antígona reconoce su acción con orgullo: la orden no la dio Zeus, y un decreto humano no puede estar por encima de las leyes no escritas de los dioses. Creonte dice que dejaría de ser un hombre si una mujer saliera impune. Cuando le recuerda que Polinices atacó la ciudad, ella responde que no nació para compartir el odio, sino el amor. Ismene quiere ahora compartir la culpa, pero Antígona se lo impide: «Tú elegiste vivir, y yo, morir». Las dos son encerradas en el palacio.

Segundo estásimo y tercer episodio: Hemón contra su padre

El coro canta la maldición que persigue a la familia de Edipo de generación en generación.

Hemón, hijo de Creonte y prometido de Antígona, empieza con respeto, pero le cuenta a su padre lo que nadie se atreve a decirle: toda la ciudad llora por la joven y piensa que merece honores, no la muerte. Le recuerda que los árboles que se doblan ante la crecida del río se salvan, y los que se resisten son arrancados de raíz. La discusión se vuelve violenta. Hemón le dice que no es una ciudad la que pertenece a un solo hombre, y que él gobernaría muy bien, solo, en un desierto. Cuando Creonte jura que Antígona morirá, Hemón responde que su muerte causará otra, y se marcha. Creonte perdona a Ismene y decide encerrar a Antígona viva en una cueva, con un poco de comida, para que la ciudad no se manche con su muerte.

Tercer estásimo y cuarto episodio: el último camino de Antígona

El coro canta al poder invencible de Eros, el amor, que ha enfrentado a un padre con su hijo.

Antígona, custodiada, se despide del sol en un largo lamento: va a casarse con el Aqueronte, el río de los muertos, sin canto de bodas. En su último discurso saluda a la cueva como a su cámara nupcial y afirma que no habría desafiado a la ciudad por un marido ni por un hijo, porque podría haber tenido otros, pero que, muertos sus padres, nunca podrá tener otro hermano. Se la llevan mientras pide a los señores de Tebas que miren lo que sufre por haber respetado lo sagrado.

Cuarto estásimo y quinto episodio: la profecía de Tiresias

El coro recuerda a otros personajes del mito encerrados como ella, como Dánae. Entra Tiresias, el adivino ciego, guiado por un niño. Las aves chillan enloquecidas y el fuego de los sacrificios no prende, porque los altares están contaminados por los restos de Polinices que llevan los perros y las aves. Le aconseja ceder: todos se equivocan, pero no es necio quien corrige su error. Creonte lo acusa de haberse vendido por dinero, y Tiresias, furioso, le anuncia que pronto entregará un hijo de su propia sangre, un cadáver a cambio de cadáveres, por haber encerrado bajo tierra a una persona viva y haber dejado sin tumba a un muerto. Aterrado, Creonte sigue el consejo del coro y corre a liberar a la joven y a enterrar a Polinices.

Quinto estásimo y éxodo: las tres muertes

El coro invoca a Dioniso, protector de Tebas, para que purifique la ciudad. Llega un mensajero: Hemón ha muerto por su propia mano. Delante de Eurídice, la esposa de Creonte, cuenta lo ocurrido. Primero enterraron a Polinices. Después, al llegar a la cueva, vieron a Antígona colgada del cuello con un lazo de tela de lino, y a Hemón abrazado a su cintura. Cuando Creonte lo llamó, su hijo le escupió en la cara y lanzó contra él la espada, pero falló. Entonces, furioso consigo mismo, se la clavó en el costado y murió abrazado a la joven, cadáver junto a cadáver, celebrando sus bodas en el reino de los muertos.

Eurídice entra en el palacio sin decir palabra. Creonte llega con el cuerpo de su hijo en brazos, reconociendo que ha muerto por su culpa, y desde el palacio le llega la última noticia: la reina se ha matado con una espada junto al altar, maldiciéndolo como asesino de sus hijos. Destrozado, Creonte pide que se lo lleven. El coro cierra la obra: la sensatez es la primera condición de la felicidad, y las palabras soberbias se pagan con grandes golpes.

Inicio, nudo y desenlace de Antígona

• Inicio (prólogo y primer episodio): Creonte prohíbe enterrar a Polinices, Antígona decide desobedecer y un guardián anuncia que alguien ha cubierto el cadáver.
• Nudo (episodios segundo a cuarto): Antígona se enfrenta a Creonte, que la condena a pesar de las súplicas de Hemón.
• Desenlace (quinto episodio y éxodo): Creonte cede ante Tiresias demasiado tarde. Antígona se ahorca, Hemón se mata junto a ella y Eurídice se suicida.

Personajes de Antígona

Personajes principales

• Antígona: hija de Edipo y Yocasta. Valiente, orgullosa e inflexible, pone el deber hacia su hermano y hacia los dioses por encima de su vida, aunque en su despedida deja ver su miedo a morir joven.
• Creonte: rey de Tebas y tío de Antígona. Cree defender el orden de la ciudad, pero su autoritarismo y su terquedad lo llevan a la ruina.
• Hemón: hijo de Creonte y prometido de Antígona. Intenta razonar con su padre y, cuando fracasa, muere con ella.
• Ismene: la otra hija de Edipo, prudente y temerosa. Se niega a desafiar al rey, pero después quiere compartir el castigo de su hermana.

Personajes secundarios

• Tiresias: el adivino ciego, cuya profecía hace ceder a Creonte.
• Eurídice: esposa de Creonte y madre de Hemón. Solo aparece al final.
• El guardián: el soldado que detiene a Antígona. Su miedo y su lenguaje llano ponen un toque de humor.
• El mensajero: cuenta la muerte de Antígona y de Hemón.
• El coro de ancianos tebanos: representa a los ciudadanos. Al principio apoya a Creonte y al final le aconseja rectificar.

Temas y símbolos de Antígona

Temas principales

• La ley de los dioses frente a la ley humana: Antígona obedece unas normas eternas y no escritas; Creonte exige obediencia a las leyes de la ciudad, sean justas o no.
• La familia frente al Estado: para Antígona, Polinices es su hermano; para Creonte, un traidor.
• El poder y la soberbia: Creonte no escucha a su hijo, ni al pueblo, ni al adivino, y lo pierde todo.
• La mujer frente al poder: Creonte repite que no se dejará vencer por una mujer, y Antígona rompe el papel que se espera de ella.

Símbolos

• El cadáver sin enterrar: la ofensa a los dioses que contamina la ciudad.
• La cueva: tumba y cámara nupcial a la vez, donde Antígona celebra sus bodas con la muerte.
• El polvo: un puñado de tierra basta para cumplir el rito; es el gesto humilde con el que Antígona desafía al poder.

Análisis de Antígona

Estructura y estilo

La obra lleva el nombre de Antígona, pero ella desaparece de escena cuando aún queda casi un tercio de la tragedia, y la parte final pertenece a Creonte, que pasa del poder absoluto a la ruina en unas horas. Por eso muchos críticos hablan de dos protagonistas. Está escrita en verso, y los enfrentamientos entre los personajes se construyen con esticomitias, intercambios rápidos de frases de un solo verso que aumentan la tensión. Sófocles usa también la ironía trágica: Creonte cree proteger la ciudad, pero es él quien la contamina.

Contexto

Sófocles nació hacia el año 496 antes de Cristo en Colono, cerca de Atenas, y murió en el 406 antes de Cristo. Es, con Esquilo y Eurípides, uno de los tres grandes trágicos griegos. Según una noticia antigua, el éxito de Antígona contribuyó a que lo eligieran estratego, uno de los generales de Atenas, en la guerra contra Samos. Con Edipo rey y Edipo en Colono forma el ciclo tebano, aunque no es una trilogía: Sófocles escribió las tres obras en épocas distintas, y Antígona fue la primera, aunque cuenta la última parte de la historia. En Edipo en Colono, Polinices pide a sus hermanas que, si muere, no lo dejen sin sepultura.

Adaptaciones

Destacan la Antígona de Jean Anouilh, estrenada en el París ocupado por los nazis en 1944; la de Bertolt Brecht (1948), y en español, La tumba de Antígona (1967), de María Zambrano.

Frases de Antígona

En traducción propia del original griego:

• «Yaceré junto a él, querida junto a quien quiero, después de cometer un crimen santo». Antígona a Ismene, en el prólogo.
• «Muchas cosas son asombrosas, pero nada es más asombroso que el ser humano». El coro, en el primer estásimo.
• «No pensé que tus decretos tuvieran tanta fuerza como para que un mortal pudiera saltarse las leyes no escritas e inquebrantables de los dioses. Porque no son de hoy ni de ayer: viven desde siempre, y nadie sabe cuándo aparecieron». Antígona a Creonte, en el segundo episodio.
• «No nací para compartir el odio, sino el amor». Antígona a Creonte, en el segundo episodio.
• «No es una ciudad la que pertenece a un solo hombre». Hemón a su padre, en el tercer episodio.
• «La sensatez es, con mucho, la primera condición de la felicidad». El coro, en los últimos versos.

Preguntas y respuestas para estudiar Antígona

¿Quién escribió Antígona y cuándo?

Sófocles, uno de los tres grandes trágicos griegos. Se representó en Atenas hacia el año 442 antes de Cristo.

¿Por qué Creonte prohíbe enterrar a Polinices?

Porque lo considera un traidor que atacó Tebas con un ejército extranjero, y quiere dejar claro que nadie está por encima de la ciudad.

¿Por qué desobedece Antígona?

Porque cree que enterrar a los muertos es una ley eterna de los dioses que ningún rey puede anular, y porque Polinices es su hermano.

¿Quién tiene razón, Antígona o Creonte?

Los dioses, por boca de Tiresias, condenan a Creonte. Pero los dos son inflexibles, y por eso Hegel vio en la obra un choque entre dos razones legítimas.

¿Cómo termina Antígona?

Creonte cede demasiado tarde. Antígona se ha ahorcado en la cueva, Hemón se clava la espada tras intentar matar a su padre y Eurídice se suicida maldiciendo a su marido, que queda solo y destrozado.

¿Qué relación tiene con Edipo rey y Edipo en Colono?

Las tres cuentan la historia de la familia de Edipo. Por los hechos, el orden es Edipo rey, Edipo en Colono y Antígona, pero Sófocles escribió primero Antígona.

Opinión sobre Antígona

Antígona es breve, intensa y sorprendentemente actual. No ofrece respuestas fáciles: admiramos a Antígona, que se juega la vida por una causa justa, pero su intransigencia se parece a la de Creonte, cuyo error resulta trágicamente humano. Algunos pasajes y los cantos del coro exigen cierto esfuerzo, pero pocas obras han hecho pensar tanto sobre la obediencia, la justicia y la conciencia. Imprescindible, y perfecta para leer junto a Edipo rey.

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