El nombre de la rosa. Resumen y análisis.

De qué trata El nombre de la rosa (resumen corto)

El nombre de la rosa es una novela histórica y policiaca de Umberto Eco ambientada en noviembre de 1327 en una abadía benedictina del norte de Italia. Fray Guillermo de Baskerville, un sabio franciscano inglés que había sido inquisidor, llega con su joven discípulo, el novicio Adso de Melk, para preparar un encuentro entre los franciscanos y los enviados del papa. El abad Abbone le pide que investigue la muerte del miniaturista Adelmo. En los días siguientes mueren otros cuatro monjes, y Guillermo descubre que todas las muertes giran en torno a la biblioteca, un laberinto prohibido, y a un libro que nadie debe leer: el segundo libro de la Poética de Aristóteles, dedicado a la comedia y la risa. Detrás de todo está el anciano ciego Jorge de Burgos, que envenenó sus páginas. Descubierto, Jorge se come el libro y provoca un incendio que destruye la biblioteca y toda la abadía.

Sinopsis de El nombre de la rosa, de Umberto Eco

Publicada en 1980, El nombre de la rosa fue la primera novela del prestigioso semiólogo Umberto Eco, y se convirtió en un éxito mundial, traducido a decenas de idiomas. Funciona en varios niveles: es una novela policiaca, con un detective medieval que recuerda a Sherlock Holmes; una novela histórica que recrea la vida de un monasterio, las herejías y la Inquisición, y una reflexión sobre los libros, la verdad y la risa.

Resumen de El nombre de la rosa por días

La novela empieza con una introducción, «Naturalmente, un manuscrito», y un prólogo. El relato ocupa siete días, divididos en capítulos que llevan el nombre de las horas canónicas en las que rezan los monjes (maitines, laudes, prima, tercia, sexta, nona, vísperas y completas), y termina con un «Último folio». El narrador es Adso, ya anciano.

Introducción y prólogo: el manuscrito de Adso

Un narrador de nuestra época cuenta que en agosto de 1968 llegó a sus manos un libro francés del siglo XIX que decía reproducir el manuscrito medieval de Adso de Melk. Lo tradujo, perdió el libro y nunca pudo comprobar si el manuscrito era auténtico, pero decidió publicar su versión.

En el prólogo, Adso explica el contexto de los hechos que presenció a finales de 1327: el papa Juan XXII, que reside en Aviñón, está enfrentado con el emperador Ludovico de Baviera, y muchos franciscanos apoyan al emperador en la polémica sobre la pobreza de Cristo. El padre de Adso, uno de los barones de Ludovico, confió a su hijo a fray Guillermo de Baskerville, un franciscano inglés admirador de Roger Bacon y amigo de Guillermo de Occam.

Primer día: la llegada a la abadía

Al llegar, Guillermo asombra al cillerero, Remigio da Varagine, al indicarle dónde encontrar a Brunello, el caballo preferido del abad, que se ha escapado, sin haberlo visto nunca: lo deduce de las huellas en la nieve y de otros pequeños indicios. El abad Abbone le explica que Adelmo da Otranto, un joven miniaturista famoso por sus dibujos cómicos en los márgenes de los manuscritos, ha aparecido muerto al pie del precipicio que se abre bajo el Edificio, una enorme construcción con torreones que alberga la cocina, el refectorio, el scriptorium y, en lo más alto, la biblioteca. Le pide que lo investigue, pero le prohíbe entrar en la biblioteca: solo pueden hacerlo el bibliotecario, Malaquías de Hildesheim, y su ayudante, Berengario da Arundel.

Guillermo reencuentra a su amigo Ubertino da Casale, refugiado en la abadía, y conoce a otros monjes, como el deforme Salvatore, el herbolario Severino, el traductor Venancio de Salvemec y Jorge de Burgos, un anciano ciego y venerado que discute con él sobre si es lícito reír. Por la tarde, Guillermo concluye que Adelmo se suicidó arrojándose desde la muralla.

Segundo día: Venancio y el laberinto

Durante los maitines aparece el cadáver de Venancio, cabeza abajo en una tinaja llena de sangre de cerdo. Por lo que cuentan Bencio y Berengario, Guillermo empieza a reconstruir la historia de Adelmo: Berengario le reveló un secreto de la biblioteca a cambio de sus favores, y Adelmo, atormentado, se confesó y vagó aterrorizado por el cementerio la noche de su muerte.

Esa noche, Guillermo y Adso entran en el Edificio por un pasadizo secreto que parte del osario. En el scriptorium, alguien huye al verlos. En la mesa de Venancio encuentran un pergamino con notas en griego y signos misteriosos, pero un libro que estaba allí desaparece en cuanto lo descubren, y alguien roba las lentes de Guillermo. Después suben a la biblioteca, un laberinto de salas con un espejo deformante y hierbas que producen visiones, y encuentran la salida casi por casualidad.

Tercer día: el mensaje de Venancio, la muchacha y Berengario

Berengario ha desaparecido, y en su celda hay un paño manchado de sangre. Guillermo descifra los signos de Venancio, escritos con un alfabeto zodiacal. El mensaje, en latín, dice que el secreto del finis Africae, la sala oculta de la biblioteca, consiste en poner la mano sobre el ídolo y actuar sobre el primero y el séptimo de los cuatro.

Por la noche, Ubertino le cuenta a Adso la historia del hereje fray Dulcino, que acabó en la hoguera. Adso, inquieto, baja a la cocina y se encuentra con una muchacha pobre de la aldea, que se entrega a cambio de un poco de comida. Con ella tiene su primera experiencia amorosa, que lo trastorna. Se confiesa con Guillermo y, poco después, los dos encuentran a Berengario ahogado en una bañera de los baños del monasterio.

Cuarto día: la llegada de las legaciones

Berengario tiene la lengua negra, igual que Venancio: los dos han sido envenenados, y Severino recuerda que hace años le robaron un veneno muy peligroso. Guillermo obliga a Salvatore y a Remigio a confesar que fueron seguidores de fray Dulcino. Con unas lentes nuevas que le fabrica el vidriero Nicola da Morimondo, traduce las notas griegas de Venancio, que siguen siendo un enigma.

Llegan los franciscanos, encabezados por Michele da Cesena, y la legación del papa, con el cardenal Bertrando del Poggetto y el temido inquisidor Bernardo Gui. Por la noche, Guillermo y Adso completan el plano del laberinto y llegan hasta la entrada del finis Africae, oculta tras un espejo, pero no saben abrirla. Mientras tanto, los arqueros de Bernardo sorprenden a Salvatore con la muchacha y un gato negro con el que quería hacer un hechizo amoroso, y Bernardo acusa a la joven de brujería.

Quinto día: la disputa, la muerte de Severino y el juicio

El debate sobre la pobreza de Cristo termina en una pelea a tirones de barba. Severino le dice en voz baja a Guillermo que ha encontrado un libro extraño en su laboratorio, pero los legados retienen a Guillermo. Cuando llega, Severino está muerto, con el cráneo destrozado por una esfera armilar, un instrumento astronómico de metal, y el libro ha desaparecido. Remigio, al que sorprenden allí, es detenido.

Bernardo Gui juzga a Remigio. Aterrorizado ante la tortura, el cillerero confiesa su pasado hereje y acepta cargar con los crímenes de la abadía. Bernardo decide llevárselo a Aviñón para que lo condenen allí, junto con Salvatore y la muchacha, que, según Guillermo, acabará en la hoguera. Ubertino huye de la abadía para salvar su vida. Bencio confiesa que se llevó el libro del laboratorio sin leerlo, pero acaba de ser nombrado ayudante del bibliotecario y ya no dirá nada más. Por la noche, Jorge pronuncia un sermón terrible sobre la llegada del Anticristo.

Sexto día: Malaquías, el sueño de Adso y la clave del finis Africae

Durante los maitines, Malaquías se desploma en el coro con los dedos y la lengua negros, y antes de morir murmura que aquello tenía el poder de mil escorpiones. Bernardo Gui se marcha con sus prisioneros. Mientras escucha el canto del Dies irae, Adso tiene un sueño extravagante que, según Guillermo, reproduce un texto burlesco medieval, la Coena Cypriani. Esa pista le permite localizar en el catálogo de la biblioteca un volumen que reúne varios textos, el último de ellos en griego.

El abad se niega a escuchar a Guillermo y le pide que se marche a la mañana siguiente. Esa noche, un comentario de Adso sobre el latín de Salvatore le da a Guillermo la solución del enigma: «el primero y el séptimo de los cuatro» son la primera y la séptima letra de la palabra latina quatuor, escrita sobre el espejo.

Séptimo día: las revelaciones de Jorge y el incendio

Guillermo y Adso abren el finis Africae y encuentran a Jorge de Burgos esperándolos a oscuras. Hace décadas, Jorge trajo de España el que quizá era el único ejemplar del segundo libro de la Poética de Aristóteles y lo escondió, porque temía que la autoridad del filósofo hiciera respetable la risa y que, al reír, la gente perdiera el miedo al diablo y a Dios. Cuando Venancio y Berengario se acercaron demasiado, envenenó sus páginas, sabiendo que quien lo leyera se mojaría los dedos para pasarlas. Venancio murió en la cocina, y Berengario, que escondió su cadáver en la tinaja, se llevó el libro y murió envenenado en los baños. Jorge hizo creer a Malaquías, celoso de Berengario, que Severino tenía el libro, y Malaquías lo mató, aunque luego murió al hojearlo. El abad, que intentaba llegar al finis Africae por un pasadizo secreto, muere asfixiado dentro del muro porque Jorge ha roto el mecanismo.

Guillermo reconoce que creyó que los crímenes seguían las siete trompetas del Apocalipsis, un orden que resultó casual aunque lo llevó hasta Jorge. Protegido con unos guantes, hojea el libro. Entonces Jorge empieza a arrancar las páginas envenenadas y a comérselas, apaga la lámpara con la mano y huye en la oscuridad. Cuando lo alcanzan, le arrebata la lámpara a Adso y la lanza sobre un montón de libros, y luego arroja a las llamas lo que queda de Aristóteles. La biblioteca arde, y el fuego se extiende a todo el monasterio pese a que Adso toca las campanas para dar la alarma. En el caos, Brunello, envuelto en llamas, arrolla al viejo Alinardo. Guillermo, abatido, admite que ha perseguido un orden que no existía.

Último folio: las ruinas

La abadía arde durante tres días y tres noches, y los supervivientes la abandonan como un lugar maldito. Guillermo y Adso viajan hasta Múnich, donde se separan para siempre. Mucho después, Adso sabe que su maestro murió en la gran peste de mediados del siglo XIV. Ya adulto, vuelve a las ruinas, recoge fragmentos de pergamino y forma con ellos una pequeña biblioteca. Al final de su vida, cierra su relato con un verso latino sobre la rosa de la que solo queda el nombre.

Inicio, nudo y desenlace de El nombre de la rosa

• Inicio (primer día): Guillermo y Adso llegan a la abadía, y el abad les encarga investigar la muerte de Adelmo, pero les prohíbe entrar en la biblioteca.
• Nudo (del segundo al sexto día): mueren Venancio, Berengario, Severino y Malaquías. Guillermo descifra los secretos del laberinto, y Bernardo Gui se lleva presos a Remigio, Salvatore y la muchacha.
• Desenlace (séptimo día y último folio): Guillermo descubre a Jorge y el libro de Aristóteles. Jorge se come las páginas envenenadas y provoca el incendio que destruye la abadía. Años después, Adso recoge los restos de la biblioteca.

Personajes de El nombre de la rosa

Personajes principales

• Guillermo de Baskerville: franciscano inglés y antiguo inquisidor, curioso, irónico y racional. Investiga como un detective, a partir de los signos, y defiende la ciencia y el humor.
• Adso de Melk: novicio benedictino, hijo de un barón del emperador y discípulo de Guillermo. Joven e impresionable, narra la historia ya anciano.
• Jorge de Burgos: monje español, ciego y anciano, de memoria prodigiosa. Domina en secreto la biblioteca y considera la risa una amenaza para la fe.
• El abad Abbone: el superior de la abadía, orgulloso de sus riquezas y preocupado sobre todo por el prestigio de su monasterio.
• Bernardo Gui: inquisidor al servicio del papa, frío e implacable, que busca culpables más que la verdad.

Personajes secundarios

• Ubertino da Casale y Michele da Cesena: el viejo amigo místico de Guillermo, perseguido por el papa, y el general de los franciscanos.
• Remigio da Varagine: el cillerero, encargado de las provisiones, antiguo seguidor de fray Dulcino.
• Salvatore: monje deforme, compañero de Remigio, que habla mezclando todas las lenguas.
• Malaquías de Hildesheim y Berengario da Arundel: el bibliotecario, sombrío y obediente a Jorge, y su ayudante.
• Adelmo da Otranto y Venancio de Salvemec: el joven miniaturista cuya muerte desencadena la investigación y el traductor del griego y del árabe, apasionado por Aristóteles.
• Severino da Sant’Emmerano: el herbolario, experto en plantas y venenos.
• Bencio de Upsala: joven estudioso, ansioso por conocer los secretos de la biblioteca.
• Alinardo da Grottaferrata y Nicola da Morimondo: el monje más anciano y el maestro vidriero.
• La muchacha de la aldea: una joven campesina pobre y sin nombre de la que Adso se enamora, acusada de brujería.

Temas y símbolos de El nombre de la rosa

Temas principales

• El conocimiento y la censura: la biblioteca existe para guardar el saber, pero sus guardianes la usan para impedir que se lea.
• La risa: Guillermo la considera propia del ser humano; Jorge, un peligro que destruye el miedo en el que se apoya la autoridad.
• La verdad y el fanatismo: Jorge y Bernardo Gui están tan seguros de poseer la verdad que llegan al crimen y a la crueldad.
• La interpretación de los signos: Guillermo lee huellas, mensajes y libros, pero descubre que no todo obedece a un plan.
• El poder y la herejía: las disputas teológicas encubren una lucha política, y los más humildes pagan las consecuencias.

Símbolos

• La biblioteca laberinto: el saber como un espacio difícil de recorrer y el mundo como un enigma.
• El libro envenenado: el conocimiento prohibido, que mata a quien se acerca a él.
• El incendio: la destrucción a la que conduce el fanatismo.
• La rosa: un símbolo con tantos significados que, según el propio Eco, ya casi no conserva ninguno.

Análisis de El nombre de la rosa

Estructura

La novela adopta el ritmo de la vida monástica: siete días divididos por las horas canónicas, con títulos de capítulo largos e irónicos. Un narrador moderno presenta un manuscrito perdido, escrito por un Adso anciano que recuerda su juventud. La investigación sigue el esquema de la novela policiaca, pero el desenlace lo desmiente: Guillermo llega a la verdad por un camino equivocado, el de las siete trompetas del Apocalipsis.

Estilo

Eco imita el tono de una crónica medieval, con citas latinas, enumeraciones y largas disertaciones teológicas, y lo combina con diálogos ágiles y un humor fino. El nombre de Guillermo de Baskerville recuerda a El sabueso de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle, y el de Jorge de Burgos, al argentino Jorge Luis Borges, ciego como él, que imaginó bibliotecas infinitas y laberintos.

Contexto

Umberto Eco nació en Alessandria, en el Piamonte, en 1932 y murió en Milán en 2016. Fue catedrático de semiótica en la Universidad de Bolonia, autor de ensayos como Obra abierta y gran conocedor de la Edad Media. La editorial Bompiani publicó en 1980 El nombre de la rosa, su primera novela, que ganó el Premio Strega en 1981 y el Médicis extranjero, en Francia, en 1982. En España la publicó Lumen en 1982, con traducción de Ricardo Pochtar. En sus Apostillas a El nombre de la rosa, Eco contó que empezó a escribirla movido por las ganas de envenenar a un monje. Quien disfrute de la Edad Media novelada puede seguir con Los pilares de la Tierra, de Ken Follett.

Adaptaciones

En 1986 se estrenó la película El nombre de la rosa, dirigida por Jean-Jacques Annaud, con Sean Connery como Guillermo, Christian Slater como Adso y F. Murray Abraham como Bernardo Gui. Cambia el final: la muchacha se salva y Bernardo Gui muere. En 2019, la televisión pública italiana estrenó una serie de ocho episodios dirigida por Giacomo Battiato, con John Turturro como Guillermo y Rupert Everett como Bernardo Gui.

Frases de El nombre de la rosa

La novela tiene derechos de autor, así que recogemos solo tres frases breves y conocidas, además del verso latino final:

• «¡Penitenciagite!». El grito de Salvatore, deformación de la expresión latina penitentiam agite, «haced penitencia».
• «Huye, Adso, de los profetas». Guillermo, que advierte a su discípulo contra quienes están dispuestos a morir, y a matar, por la verdad.
• «Stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus». Último verso de la novela, que puede traducirse como «De la rosa de antaño solo queda el nombre; nos quedan nombres desnudos».

Preguntas y respuestas para estudiar El nombre de la rosa

¿Quién escribió El nombre de la rosa y cuándo?

El italiano Umberto Eco. Se publicó en 1980 y fue su primera novela.

¿Quién es el asesino en El nombre de la rosa?

No hay un único asesino. Adelmo se suicida; Venancio, Berengario y Malaquías mueren por el veneno que Jorge de Burgos puso en el libro; Malaquías mata a Severino, empujado por las mentiras de Jorge, y el abad muere en el pasadizo que Jorge bloquea.

¿Qué libro esconde Jorge de Burgos?

El segundo libro de la Poética de Aristóteles, dedicado a la comedia, que se considera perdido. Jorge cree que puede hacer respetable la risa y liberar a la gente del miedo.

¿Qué es el finis Africae?

La sala secreta de la biblioteca, en el torreón sur, donde se guardan los libros más prohibidos. Se abre pulsando la primera y la séptima letra de la palabra quatuor, escrita sobre un espejo.

¿Cómo termina El nombre de la rosa?

Jorge se come las páginas envenenadas y provoca un incendio que arrasa la biblioteca y la abadía durante tres días. Guillermo y Adso se separan, y años después Adso recoge entre las ruinas los restos de la biblioteca.

¿Qué significa el título?

Procede del verso latino final, adaptado de un poema del siglo XII de Bernardo de Cluny: de lo que desaparece solo quedan los nombres. Eco eligió la rosa porque es un símbolo tan cargado de significados que deja al lector libre.

Opinión sobre El nombre de la rosa

El nombre de la rosa no es una lectura fácil: las primeras páginas, las discusiones teológicas y las citas en latín desaniman a muchos lectores. Pero quien persevera encuentra una intriga absorbente, una ambientación inolvidable y dos personajes, Guillermo y Adso, tan entrañables como los grandes detectives clásicos. Además, hace pensar sobre la libertad de leer, el fanatismo y el valor del humor. A quien le fascine su biblioteca laberíntica le gustará también el Cementerio de los Libros Olvidados de La sombra del viento.

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