Umberto Eco

Biografía de Umberto Eco

Umberto Eco nació en Alessandria, en el Piamonte (Italia), el 5 de enero de 1932, y murió en Milán el 19 de febrero de 2016. Semiólogo, profesor universitario, ensayista y novelista, se hizo famoso en todo el mundo con El nombre de la rosa, la primera de sus siete novelas, que publicó cuando tenía 48 años.

Hijo de un contable, se educó con los salesianos y estudió Filosofía en la Universidad de Turín, donde se licenció en 1954 con una tesis sobre la estética de santo Tomás de Aquino dirigida por Luigi Pareyson. Ese mismo año entró en la RAI, la radiotelevisión pública italiana, para trabajar en programas culturales, y allí trató a varios de los escritores de vanguardia que fundarían el Grupo 63. En 1959 pasó a la editorial Bompiani como responsable de ensayo, un trabajo que mantuvo hasta 1975.

Enseñó en las universidades de Turín, Milán y Florencia antes de llegar en 1971 a la Universidad de Bolonia, donde desde 1975 ocupó la cátedra de Semiótica, la disciplina que estudia los signos y la manera en que comunican significados. Siguió en ella hasta 2007, y en 2008 fue nombrado profesor emérito.

Sus primeros ensayos le dieron prestigio fuera del mundo académico. En Obra abierta (1962) defendió que las obras de arte modernas dejan al lector o al espectador una parte activa en la construcción de su sentido, y en Apocalípticos e integrados (1964) se ocupó con seriedad de la cultura de masas, desde los cómics hasta la canción comercial. Después llegaron La estructura ausente (1968), el Tratado de semiótica general (1975), Cómo se hace una tesis (1977), una guía práctica para estudiantes que se sigue reeditando, y Lector in fabula (1979), sobre el papel del lector en la interpretación de los textos.

En 1980 publicó El nombre de la rosa, una intriga policiaca ambientada en una abadía medieval. Ganó el Premio Strega en 1981 y el Premio Médicis de novela extranjera en 1982, vendió decenas de millones de ejemplares y en 1986 Jean-Jacques Annaud la llevó al cine con Sean Connery como protagonista. Le siguieron El péndulo de Foucault (1988), sobre tres empleados de una editorial milanesa que se inventan por juego un complot de los templarios y acaban atrapados en él; La isla del día de antes (1994), la historia de un noble piamontés del siglo XVII náufrago en un barco abandonado del Pacífico; Baudolino (2000), cuyo protagonista es un campesino adoptado por el emperador Federico Barbarroja; La misteriosa llama de la reina Loana (2004), sobre un librero que pierde la memoria; El cementerio de Praga (2010), en torno al origen de los falsos Protocolos de los sabios de Sion, y Número cero (2015), ambientada en la redacción de un periódico.

Desde 1985 escribió en el semanario L'Espresso una columna de opinión, «La bustina di Minerva». En 2000 recibió el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, y a lo largo de su vida fue nombrado doctor honoris causa por numerosas universidades. En 2015, después de que el grupo Mondadori comprara RCS Libri, al que pertenecía Bompiani, participó en la fundación de una nueva editorial independiente, La nave di Teseo. Murió en su casa de Milán, a los 84 años, a causa de un cáncer de páncreas.

Los libros más conocidos de Umberto Eco

Su novela más leída es El nombre de la rosa. En 1327, fray Guillermo de Baskerville, un franciscano inglés que había sido inquisidor, llega con su joven ayudante, el novicio benedictino Adso de Melk, a una abadía del norte de Italia en la que van a reunirse enviados del papa y de la orden franciscana para debatir sobre la pobreza de Cristo. Acaba de aparecer muerto un monje, y en los días siguientes se suceden otras muertes. Guillermo investiga con un método basado en la observación y la lógica, y las pistas lo llevan a la biblioteca de la abadía, un laberinto al que solo tienen acceso unos pocos, y a un libro que alguien quiere mantener oculto a toda costa. Adso, ya anciano, es quien cuenta la historia. Puedes leer nuestro resumen de El nombre de la rosa para conocer su argumento, sus personajes y sus temas.

Entre sus otras novelas, las más leídas son El péndulo de Foucault y Baudolino, y entre sus ensayos, Apocalípticos e integrados y Cómo se hace una tesis.

Bibliografía de Umberto Eco

Estas son sus obras principales:

• Obra abierta (1962), ensayo
• Diario mínimo (1963), artículos
• Apocalípticos e integrados (1964), ensayo
• La estructura ausente (1968), ensayo
• Tratado de semiótica general (1975), ensayo
• Cómo se hace una tesis (1977), ensayo
• Lector in fabula (1979), ensayo
• El nombre de la rosa (1980), novela
• El péndulo de Foucault (1988), novela
• Los límites de la interpretación (1990), ensayo
• La isla del día de antes (1994), novela
• Baudolino (2000), novela
• La misteriosa llama de la reina Loana (2004), novela
• El cementerio de Praga (2010), novela
• Número cero (2015), novela

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