Rayuela. Resumen y análisis.

De qué trata Rayuela (resumen corto)

Rayuela es una novela del argentino Julio Cortázar que puede leerse de dos maneras distintas. Su protagonista, Horacio Oliveira, es un intelectual argentino de unos cuarenta años que vive en París sin rumbo, buscando un sentido a la vida que no sabe nombrar. Allí mantiene una relación con la Maga, una joven uruguaya espontánea e intuitiva, madre de un bebé, Rocamadour, y se reúne con un grupo de amigos artistas, el Club de la Serpiente, para escuchar jazz y discutir de arte y filosofía. Cuando Rocamadour muere, Oliveira se aleja de la Maga, que desaparece. Tras una noche con una mendiga, Oliveira es detenido y regresa a Buenos Aires. Allí se reencuentra con su amigo Traveler y con su mujer, Talita, en quien cree ver a la Maga. Los tres trabajan en un circo y después en un manicomio, donde Oliveira, convencido de que Traveler quiere matarlo, se encierra en su cuarto y se asoma a la ventana sobre una rayuela dibujada en el patio. El final queda abierto.

Sinopsis de Rayuela, de Julio Cortázar

Publicada en 1963, Rayuela es una de las novelas más importantes y revolucionarias de la literatura en español del siglo XX y una de las obras clave del boom latinoamericano. Cortázar la llamó una contranovela: rompe con la manera tradicional de contar, propone al lector que elija el orden de lectura y mezcla la historia con reflexiones sobre literatura, jazz, filosofía y lenguaje. Es, al mismo tiempo, una historia de amor, el retrato de un grupo de bohemios en el París de los años cincuenta y la búsqueda de un hombre que quiere llegar a un centro, a un cielo, como en el juego infantil que da título al libro. Muchos jóvenes de los años sesenta la convirtieron en su libro de cabecera.

Resumen de Rayuela por partes

La novela tiene 155 capítulos repartidos en tres partes: «Del lado de allá» (capítulos 1 a 36), que transcurre en París; «Del lado de acá» (capítulos 37 a 56), en Buenos Aires, y «De otros lados», con el subtítulo de capítulos prescindibles (57 a 155). Al principio, un tablero de dirección explica que el libro es muchos libros, pero sobre todo dos. El primero se lee de forma corriente, del capítulo 1 al 56, y termina ahí. El segundo empieza en el capítulo 73 y sigue el orden que se indica al final de cada capítulo, saltando entre las tres partes, como en una rayuela.

Capítulos 1 a 21: Oliveira, la Maga y el Club de la Serpiente

La novela empieza con Oliveira caminando por París y preguntándose si encontrará a la Maga. Recuerda cómo la conoció y cómo se encontraban sin buscarse por los puentes, las calles y los cafés de la ciudad. Oliveira es culto, irónico y racional, y analiza todo lo que vive. La Maga, cuyo nombre real es Lucía, es todo lo contrario: no ha leído casi nada y le cuesta seguir las discusiones intelectuales, pero vive con una espontaneidad que Oliveira envidia, porque parece entender el mundo sin necesidad de explicarlo.

Los dos forman parte del Club de la Serpiente, un grupo de amigos extranjeros que se reúnen en sus buhardillas para beber, escuchar discos de jazz y hablar de pintura, literatura y metafísica. Lo forman, entre otros, el pintor Etienne, el músico estadounidense Ronald y su compañera Babs, el español Perico Romero, el chino Wong y Ossip Gregorovius, un intelectual de origen confuso que está enamorado de la Maga. Todos admiran a un viejo escritor, Morelli, cuyas ideas sobre la novela comentan a menudo.

La relación entre Oliveira y la Maga se va deteriorando. Ella tiene un hijo pequeño, Rocamadour, que vive al cuidado de una mujer en el campo, y decide traerlo a París porque está enfermo. El bebé llora y ocupa el diminuto cuarto que comparten, y las discusiones se vuelven constantes. Oliveira empieza a pensar en dejarla.

Capítulos 22 a 28: el concierto de Berthe Trépat y la muerte de Rocamadour

Un día, Oliveira ve cómo un coche atropella a un anciano en la calle. Más adelante el lector sabrá que ese anciano era Morelli. Después, para refugiarse de la lluvia, entra en una sala donde da un concierto Berthe Trépat, una pianista y compositora vieja y extravagante. El concierto es un desastre y el público se va marchando, pero Oliveira se queda hasta el final por compasión y la acompaña a casa bajo la lluvia. Al llegar a su casa, la velada termina de forma amarga. Oliveira siente que ha hecho el ridículo, pero también que ha vivido algo auténtico.

Cuando vuelve al cuarto de la Maga, encuentra allí a Gregorovius, y poco después llegan los demás miembros del Club. Mientras discuten sin parar sobre arte y filosofía, Oliveira descubre que Rocamadour ha muerto en su cuna. Decide no decir nada, y la reunión continúa con el niño muerto en la habitación, hasta que la Maga se da cuenta y estalla en un llanto desesperado. Oliveira se marcha sin consolarla.

Capítulos 29 a 36: la desaparición de la Maga

Después de la muerte de Rocamadour, Oliveira se aleja de la Maga. Días más tarde descubre que ella se ha marchado. Gregorovius cree que ha vuelto a Montevideo, pero Oliveira teme que se haya suicidado arrojándose al Sena. Busca huellas suyas por París. El lector conoce además una carta que la Maga había escrito a su hijo. Se siente culpable, pero sigue sin saber qué busca.

Una noche, solo y sin rumbo, Oliveira se refugia bajo un puente con una vagabunda, Emmanuèle, y bebe con ella. La policía los sorprende en una situación comprometida y los detiene. Con esa escena, sórdida y desoladora, termina la etapa de París.

Capítulos 37 a 46: el regreso a Buenos Aires

Oliveira regresa a Buenos Aires. Lo espera Gekrepten, una antigua novia, con la que vuelve a vivir sin mucho entusiasmo. En la casa de enfrente viven su viejo amigo Manolo Traveler, un hombre inteligente y melancólico que nunca ha salido del país, y su mujer, Talita. Traveler trabaja en un circo, y consigue que Oliveira entre a trabajar también allí.

Uno de los episodios más famosos es el del tablón. Un día de mucho calor, Oliveira necesita unos clavos y algo de yerba mate, y en lugar de bajar a la calle, Traveler y él tienden un tablón entre las ventanas de sus habitaciones, a varios pisos de altura. Talita tiene que avanzar por él para llevar las cosas, en equilibrio sobre el vacío, mientras los dos hombres hablan y discuten. La escena muestra la extraña tensión que se crea entre los tres: Oliveira empieza a ver en Talita a la Maga, y Traveler percibe que su amigo es un peligro para su tranquilidad.

Capítulos 47 a 56: la clínica y la ventana

El dueño del circo, Ferraguto, lo vende y compra una clínica psiquiátrica, y Traveler, Talita y Oliveira pasan a trabajar allí como empleados. La convivencia con los enfermos aumenta la sensación de locura y desorientación de Oliveira. Una noche, en el sótano donde se guardan los cadáveres, Oliveira, confundiendo a Talita con la Maga, intenta besarla.

Convencido después de que Traveler quiere matarlo por celos, Oliveira se encierra en su cuarto y construye una defensa absurda: llena la habitación de hilos tendidos de un lado a otro y de palanganas con agua en el suelo. Cuando Traveler llega, solo quiere hablar con él. Oliveira está sentado en el borde de la ventana, sobre el patio de la clínica, donde hay una rayuela dibujada en el suelo y Talita espera junto a ella. Los dos amigos conversan largamente, y Oliveira piensa que bastaría con inclinarse un poco hacia fuera para acabar con todo. Aquí termina el primer libro, sin aclarar si salta o no.

De otros lados: los capítulos prescindibles

La tercera parte reúne textos muy variados: recortes de prensa, citas de otros autores, episodios que completan la historia y, sobre todo, las notas de Morelli sobre una novela que rompa las reglas y convierta al lector en cómplice del autor. Algunos capítulos revelan datos importantes: que Oliveira y Etienne visitaron a Morelli en el hospital tras su atropello, o que, después de la escena de la ventana, Oliveira aparece en la cama, atendido por el médico de la clínica, por Gekrepten y por sus amigos. Pero la novela nunca dice con claridad qué ocurrió. Siguiendo el tablero, la lectura termina en un bucle entre dos capítulos que se remiten uno al otro, sin un final definitivo.

Inicio, nudo y desenlace de Rayuela

• Inicio: en París, Oliveira busca a la Maga, con la que vive una relación libre e intensa, y comparte con el Club de la Serpiente noches de jazz y discusiones intelectuales.
• Nudo: la muerte de Rocamadour rompe la pareja, la Maga desaparece y Oliveira vuelve a Buenos Aires, donde se obsesiona con Talita, la mujer de su amigo Traveler.
• Desenlace: en la clínica psiquiátrica donde trabajan, Oliveira, convencido de que Traveler quiere matarlo, se asoma a la ventana sobre la rayuela del patio. El final queda abierto.

Personajes de Rayuela

Personajes principales

• Horacio Oliveira: intelectual argentino de unos cuarenta años, irónico, lúcido y desencantado. Busca un sentido profundo a la existencia, pero su exceso de razón lo aleja de la vida y de los demás.
• La Maga: Lucía, una joven uruguaya, intuitiva y espontánea, madre de Rocamadour. Representa para Oliveira la posibilidad de vivir sin pensar, de encontrar el centro sin buscarlo.
• Manolo Traveler: amigo de juventud de Oliveira en Buenos Aires. Sensible y algo melancólico, es una especie de doble de Oliveira, pero arraigado en su vida tranquila.
• Talita: la mujer de Traveler, farmacéutica, inteligente y serena. Oliveira cree ver en ella a la Maga.

Personajes secundarios

• Rocamadour: el bebé de la Maga, cuya muerte marca el final de la etapa de París.
• Ossip Gregorovius: intelectual del Club de la Serpiente, enamorado de la Maga.
• Etienne: pintor francés, miembro del Club.
• Ronald y Babs: él, músico estadounidense apasionado del jazz; ella, su compañera, ceramista.
• Perico Romero y Wong: otros miembros del Club, español y chino.
• Morelli: viejo escritor admirado por el Club, cuyas notas sobre la novela aparecen en la tercera parte. Se le considera un álter ego de Cortázar.
• Berthe Trépat: pianista y compositora excéntrica, a cuyo concierto asiste Oliveira.
• Emmanuèle: la vagabunda con la que Oliveira pasa su última noche en París.
• Gekrepten: antigua novia de Oliveira, que lo espera en Buenos Aires.
• Ferraguto: el dueño del circo, que después compra la clínica psiquiátrica.

Temas y símbolos de Rayuela

Temas principales

• La búsqueda: Oliveira busca algo que no sabe definir, un centro, una autenticidad o un sentido que dé unidad a su vida.
• La razón frente a la intuición: Oliveira lo piensa todo; la Maga simplemente vive. La novela cuestiona los límites del pensamiento racional.
• El amor: la relación entre Oliveira y la Maga es libre, apasionada y destructiva, y su pérdida persigue a Oliveira hasta el final.
• El doble: Traveler es una especie de reflejo de Oliveira, y Talita, un reflejo de la Maga. París y Buenos Aires son también dos caras de una misma vida.
• La literatura y el lenguaje: a través de Morelli, la novela reflexiona sobre cómo escribir y leer de otra manera, y juega con el idioma, incluso con un lenguaje inventado, el glíglico.
• La locura: la frontera entre la cordura y la locura se vuelve difusa, sobre todo en la clínica.

Símbolos

• La rayuela: el juego infantil en el que se salta desde la Tierra hasta el Cielo. Representa la búsqueda espiritual de Oliveira y la forma de leer la novela.
• Los puentes: los lugares de encuentro entre Oliveira y la Maga en París, y el tablón entre las ventanas en Buenos Aires.
• El jazz: la improvisación y la libertad, una forma de arte que se acerca a lo que Oliveira busca.
• La ventana: el límite entre la razón y la locura, entre la vida y la muerte, en la escena final.

Análisis de Rayuela

Estructura

Rayuela es una novela abierta. El lector puede elegir entre una lectura lineal de los 56 primeros capítulos o la lectura salteada que propone el tablero, empezando por el capítulo 73, y cada una ofrece una experiencia distinta. Los capítulos prescindibles añaden información, cambian la interpretación de algunos episodios y dejan el final sin resolver. Cortázar buscaba un lector activo, un cómplice que construyera el libro junto al autor. En las notas de Morelli aparece la oposición entre ese lector cómplice y lo que llama lector hembra, el lector pasivo, una expresión de la que el propio Cortázar se arrepintió años más tarde.

Estilo

El estilo de Rayuela es muy variado: hay capítulos narrativos tradicionales, monólogos interiores, diálogos llenos de humor, pasajes poéticos, juegos de palabras, capítulos escritos en glíglico, el idioma inventado de los amantes, e incluso uno en el que se alternan líneas de dos textos distintos. El lenguaje mezcla el registro culto con el habla coloquial de Buenos Aires y numerosas palabras en francés e inglés.

Contexto

Julio Cortázar (Bruselas, 1914 – París, 1984) era argentino, aunque nació en Bélgica, y se instaló en París en 1951, donde vivió hasta su muerte. Antes de Rayuela había publicado libros de cuentos como Bestiario, Final del juego o Las armas secretas. Rayuela se publicó en 1963 en Buenos Aires, en la editorial Sudamericana, y se convirtió en un fenómeno, junto a las novelas de García Márquez, Vargas Llosa o Carlos Fuentes. Cortázar pensó primero en titularla Mandala. Más tarde desarrolló una idea del capítulo 62 en la novela 62/Modelo para armar (1968).

Frases de Rayuela

• «¿Encontraría a la Maga?». Es el comienzo del capítulo 1.
• «Andábamos sin buscarnos pero sabiendo que andábamos para encontrarnos». Lo recuerda Oliveira sobre sus paseos con la Maga.
• «Toco tu boca, con un dedo toco el borde de tu boca». Así empieza el famoso capítulo 7.

Preguntas y respuestas para estudiar Rayuela

¿Quién escribió Rayuela y cuándo?

La escribió el argentino Julio Cortázar y se publicó en 1963 en Buenos Aires.

¿Cómo se lee Rayuela?

De dos maneras principales. La primera, de forma corriente, del capítulo 1 al 56. La segunda empieza en el capítulo 73 y sigue el orden que indica el tablero de dirección, saltando entre capítulos de las tres partes.

¿Por qué se titula Rayuela?

Por el juego infantil en el que se avanza a saltos desde la Tierra hasta el Cielo. Simboliza la búsqueda de Oliveira y la forma de leer el libro. Al final, Oliveira contempla una rayuela dibujada en el patio de la clínica.

¿Quién es la Maga?

Es Lucía, una joven uruguaya que vive en París con su hijo Rocamadour. Es la amante de Oliveira, y representa la intuición y la espontaneidad frente a la razón.

¿Qué es el Club de la Serpiente?

Es el grupo de amigos de Oliveira y la Maga en París: artistas e intelectuales de distintos países que se reúnen para escuchar jazz y discutir de arte y filosofía.

¿Qué le pasa a la Maga?

Tras la muerte de su hijo, desaparece. Gregorovius cree que ha vuelto a Montevideo, pero Oliveira teme que se haya suicidado. La novela nunca lo aclara.

¿Cómo termina Rayuela?

El final es abierto. Oliveira está sentado en la ventana de la clínica, sobre la rayuela del patio, y piensa en dejarse caer. Algunos capítulos prescindibles lo muestran después en la cama, cuidado por sus amigos, pero no se sabe con certeza qué ocurrió.

Opinión sobre Rayuela

Rayuela es una novela exigente, que no se parece a ninguna otra. Hay que aceptar sus reglas: dejarse llevar por los saltos, las digresiones y las largas conversaciones del Club, que pueden resultar pesadas. A cambio ofrece capítulos inolvidables, como el del tablón o la noche de Rocamadour, una historia de amor muy poderosa y una invitación a leer de otra manera. Es un libro que cada lector vive de forma distinta y que gana con cada relectura. Ideal para lectores con ganas de aventura literaria.

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