El Lazarillo de Tormes. Resumen y análisis.

De qué trata El Lazarillo de Tormes (resumen corto)

La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades es una novela anónima publicada en 1554. Su protagonista, Lázaro, cuenta en primera persona su vida desde que nació junto al río Tormes, en Salamanca. Hijo de una familia muy pobre, de niño su madre lo entrega a un ciego mendigo, astuto y cruel, que le enseña a sobrevivir a fuerza de engaños. Después sirve a un clérigo avaro que lo mata de hambre, a un escudero orgulloso que no tiene qué comer, a un fraile, a un vendedor de bulas tramposo y a otros amos. Finalmente, en Toledo, consigue un empleo de pregonero y se casa con la criada de un arcipreste. Todos murmuran que ella es la amante del religioso, pero Lázaro prefiere hacer la vista gorda: ha llegado, según él, a la cumbre de su buena fortuna.

Sinopsis de El Lazarillo de Tormes

El Lazarillo es una de las obras más importantes de la literatura española y la primera novela picaresca. Frente a los libros de caballerías, protagonizados por héroes perfectos, presenta a un antihéroe: un niño pobre que aprende a engañar para no morir de hambre. A través de sus amos, el autor anónimo hace una crítica feroz de la sociedad del siglo XVI, sobre todo del clero y de la obsesión por la honra y las apariencias. Es breve, divertida y amarga a la vez, y abrió el camino a la novela moderna.

Resumen de El Lazarillo de Tormes por tratados

La obra está escrita como una larga carta dirigida a un personaje al que Lázaro llama Vuestra Merced, que le ha pedido explicaciones sobre «el caso», es decir, los rumores sobre su matrimonio. Se divide en un prólogo y siete tratados, de extensión muy desigual.

Prólogo

Lázaro explica que escribe su vida porque Vuestra Merced se lo ha pedido, y que quiere contarla desde el principio para que se vea que tiene más mérito quien sale adelante con esfuerzo que quien hereda una posición. Ya desde aquí el tono es irónico.

Tratado primero: Lázaro y el ciego

Lázaro nace en una aceña, un molino, sobre el río Tormes, de ahí su apellido. Su padre, Tomé González, es molinero y es castigado por robar harina de los sacos de los clientes; desterrado, muere en una expedición militar contra los moros. Su madre, Antona Pérez, se va a vivir a Salamanca, donde se junta con Zaide, un hombre negro que trabaja en unas caballerizas y roba para alimentarlos. Cuando Zaide es descubierto y castigado, la madre entra a servir en un mesón y entrega a Lázaro a un ciego para que le sirva de guía.

Al salir de Salamanca, junto a un toro de piedra del puente, el ciego le pide que acerque la oreja para oír un ruido dentro y le da un fuerte golpe contra la piedra. Así le enseña su primera lección: el criado de un ciego tiene que saber más que el diablo. El ciego es listo, pero muy avaro, y Lázaro pasa hambre. Para comer y beber, recurre a todo tipo de trucos: bebe el vino del jarro del ciego con una paja y después por un agujero tapado con cera, hasta que el ciego lo descubre y le rompe el jarro en la cara. En otra ocasión, al compartir un racimo de uvas, acuerdan comerlas de una en una, pero el ciego sabe que Lázaro las come de tres en tres porque él mismo las está comiendo de dos en dos y el niño no protesta. Cuando Lázaro le cambia una longaniza por un nabo, el ciego le mete la nariz en la boca para olerle el aliento y Lázaro le vomita encima.

Harto de los golpes, Lázaro se venga. Un día de lluvia, en Escalona, coloca al ciego delante de un poste de piedra y le dice que salte para cruzar un arroyo. El ciego salta con todas sus fuerzas y se golpea la cabeza contra el poste. Lázaro se burla de que haya olido la longaniza y no el poste, y huye.

Tratado segundo: el clérigo de Maqueda

En Maqueda, Lázaro entra a servir a un clérigo todavía más avaro que el ciego. El clérigo guarda el pan bajo llave en un arcón y apenas le da de comer: Lázaro solo come bien en los entierros, y llega a desear la muerte de los vecinos. Con la ayuda de un calderero consigue una copia de la llave y empieza a comer el pan a pedacitos, fingiendo que son ratones los que lo roen. El clérigo tapa los agujeros del arcón, y cuando Lázaro sigue comiendo, unos vecinos le dicen que debe de ser una culebra. Lázaro duerme con la llave en la boca, y una noche, al respirar, la llave silba. El clérigo, creyendo que es la culebra, le da un garrotazo en la cabeza y descubre la llave. Cuando Lázaro se recupera, lo echa de casa.

Tratado tercero: el escudero

En Toledo, Lázaro encuentra a un escudero, un hidalgo bien vestido y de porte elegante, y cree que por fin ha tenido suerte. Pero pronto descubre que su amo vive en una casa vacía y no tiene nada que comer. Es Lázaro quien tiene que pedir limosna por las calles para alimentar a los dos, mientras el escudero pasea por la ciudad con un palillo entre los dientes para aparentar que ha comido bien. El escudero le cuenta que dejó su tierra por no quitarse el sombrero ante un vecino de más categoría, porque la honra lo es todo para él. Lázaro siente lástima por él y le tiene cariño. Un día, cuando los dueños de la casa vienen a reclamar el alquiler, el escudero desaparece y abandona a Lázaro.

Tratado cuarto: el fraile de la Merced

Es el tratado más breve. Lázaro sirve a un fraile de la Merced muy aficionado a andar por todas partes y a los asuntos mundanos. El fraile le regala los primeros zapatos de su vida, que rompe en ocho días de caminatas. Lázaro lo deja, dice, por otras cosillas que prefiere no contar.

Tratado quinto: el buldero

Lázaro sirve durante unos cuatro meses a un buldero, un vendedor de bulas, los documentos de la Iglesia que concedían el perdón de los pecados a cambio de dinero. El buldero es un estafador que soborna a los curas y monta falsos milagros. En un pueblo donde nadie quiere comprarle bulas, finge una pelea con el alguacil, que lo acusa de vender documentos falsos; después el alguacil cae al suelo como poseído y el buldero lo «cura» con una oración. Los vecinos, impresionados, compran todas las bulas. Lázaro, que al principio también se lo cree, descubre después que todo estaba preparado.

Tratado sexto: el capellán

Tras servir brevemente a un pintor de panderos, Lázaro entra al servicio de un capellán que le da un asno y unas cántaras para que venda agua por la ciudad. Trabaja en ello cuatro años, ahorra y se compra ropa usada y una espada. Vestido como un hombre de bien, deja el oficio.

Tratado séptimo: el pregonero y el caso

Lázaro trabaja un tiempo con un alguacil, pero lo deja por ser un oficio peligroso. Finalmente consigue un empleo real: pregonero de Toledo, el encargado de anunciar en voz alta los vinos que se venden y de acompañar a los condenados por la justicia. El arcipreste de San Salvador le propone casarse con una criada suya, y Lázaro acepta. El arcipreste los ayuda económicamente, pero la gente murmura que la mujer sigue siendo su amante. Lázaro decide no hacer caso de los rumores y prohíbe que le hablen del asunto, porque la situación le conviene. Termina diciendo que en ese momento está en su prosperidad y en la cumbre de toda buena fortuna.

Inicio, nudo y desenlace de El Lazarillo de Tormes

• Inicio: Lázaro nace en una familia pobre de Salamanca y su madre lo entrega a un ciego, con quien aprende a sobrevivir mediante el engaño.
• Nudo: Lázaro pasa por varios amos, como el clérigo, el escudero, el fraile y el buldero, que le muestran la hipocresía y la miseria de la sociedad.
• Desenlace: se convierte en pregonero de Toledo y se casa con la criada del arcipreste, aceptando los rumores de deshonra a cambio de una vida cómoda.

Personajes de El Lazarillo de Tormes

Personajes principales

• Lázaro: el narrador y protagonista. Pasa de niño inocente a pícaro astuto y, finalmente, a adulto acomodado que renuncia a la honra por interés. Es el primer pícaro de la literatura.
• El ciego: su primer amo, astuto, avaro y cruel, pero también su verdadero maestro en el arte de sobrevivir.
• El clérigo de Maqueda: un sacerdote mezquino que mata de hambre a Lázaro. Representa la avaricia del clero.
• El escudero: un hidalgo pobre que vive de las apariencias y de la honra. Es el único amo que inspira compasión a Lázaro.
• El buldero: un vendedor de bulas estafador, que engaña a los fieles con falsos milagros.

Personajes secundarios

• Tomé González y Antona Pérez: los padres de Lázaro.
• Zaide: el compañero de su madre, que roba para alimentar a la familia.
• El fraile de la Merced: un religioso más interesado en los asuntos mundanos que en los espirituales.
• El capellán: le da trabajo como aguador.
• El arcipreste de San Salvador: el último protector de Lázaro, que lo casa con su criada.
• La mujer de Lázaro: la criada del arcipreste, objeto de las murmuraciones.

Temas de El Lazarillo de Tormes

• El hambre: es el motor de la primera parte. Lázaro aprende a engañar porque necesita comer.
• La crítica al clero: el clérigo avaro, el fraile mundano, el buldero estafador y el arcipreste amancebado muestran la corrupción de la Iglesia.
• La honra y las apariencias: el escudero prefiere pasar hambre antes que trabajar o perder su dignidad, mientras Lázaro acaba sacrificando su honra a cambio de bienestar.
• El aprendizaje: cada amo enseña a Lázaro algo sobre el mundo, aunque casi siempre sea una lección amarga.
• El ascenso social: Lázaro intenta mejorar su posición, pero solo lo consigue de forma deshonrosa.

Análisis de El Lazarillo de Tormes

Estructura y narrador

La obra es una autobiografía ficticia en forma de carta: Lázaro, ya adulto, cuenta su vida para explicar «el caso» de su matrimonio. Todo lo que narra está pensado para justificar su situación final. La estructura es abierta y episódica, con un hilo común: el paso de un amo a otro. Los tres primeros tratados son los más extensos y desarrollados; los siguientes se van acortando.

La novela picaresca

El Lazarillo fija los rasgos de un nuevo género: un protagonista de origen humilde, el pícaro, que narra su vida en primera persona; el servicio a varios amos; la crítica social y una visión pesimista del mundo. Le seguirán obras como el Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán, o El Buscón, de Quevedo.

Estilo

Su lenguaje es sencillo, natural y lleno de humor, ironía y refranes. Frente a la prosa idealizada de los libros de caballerías y pastoriles, el Lazarillo se mueve en un mundo realista y concreto, con lugares reales como Salamanca, Escalona, Maqueda o Toledo.

Autoría y contexto

Se conservan cuatro ediciones de 1554, publicadas en Burgos, Alcalá de Henares, Amberes y Medina del Campo; esta última apareció en 1992, escondida en una pared de una casa de Barcarrota, en Badajoz. Su autor es desconocido, probablemente por las críticas a la Iglesia que contiene. Se ha atribuido, entre otros, a fray Juan de Ortega, a Diego Hurtado de Mendoza y a Alfonso de Valdés, pero ninguna atribución se ha demostrado. En 1559 la Inquisición la incluyó en su índice de libros prohibidos, y después circuló una versión censurada sin los tratados cuarto y quinto.

Frases de El Lazarillo de Tormes

• «Pues sepa Vuestra Merced, ante todas cosas, que a mí llaman Lázaro de Tormes». Así empieza el primer tratado.
• «Necio, aprende que el mozo del ciego un punto ha de saber más que el diablo». Lo dice el ciego tras el golpe contra el toro de piedra.
• «¿Sabes en qué veo que las comiste tres a tres? En que comía yo dos a dos y callabas». El ciego, en el episodio de las uvas.
• «¿Cómo, y olistes la longaniza y no el poste?». La burla de Lázaro al ciego.
• «Escapé del trueno y di en el relámpago». Lázaro, al pasar del ciego al clérigo de Maqueda.
• «En este tiempo estaba en mi prosperidad y en la cumbre de toda buena fortuna». Las últimas palabras de la obra.

Preguntas y respuestas para estudiar El Lazarillo de Tormes

¿Quién escribió El Lazarillo de Tormes y cuándo?

Es una obra anónima. Las primeras ediciones conservadas son de 1554, aunque pudo escribirse unos años antes.

¿Por qué es anónimo?

Probablemente por su dura crítica al clero y a la sociedad de la época, que podía traer problemas con la Inquisición. De hecho, fue prohibido en 1559.

¿Por qué se llama Lázaro «de Tormes»?

Porque nació en una aceña, un molino de agua, situada sobre el río Tormes, en Salamanca.

¿Cuántos amos tiene Lázaro?

Los principales son el ciego, el clérigo, el escudero, el fraile de la Merced, el buldero, el capellán y el alguacil, además de un pintor de panderos. Al final trabaja como pregonero bajo la protección del arcipreste.

¿Qué es «el caso» del que habla Lázaro?

Son los rumores de que su mujer es la amante del arcipreste de San Salvador. Toda la obra es una explicación de ese asunto dirigida a Vuestra Merced.

¿Qué es una novela picaresca?

Una novela narrada en primera persona por un pícaro, un personaje de origen humilde que sirve a varios amos y sobrevive mediante el engaño, con una visión crítica y pesimista de la sociedad.

¿Cómo termina El Lazarillo de Tormes?

Lázaro es pregonero en Toledo y está casado con la criada del arcipreste. Acepta los rumores de que ella es la amante del religioso porque vive con comodidad, y afirma estar en la cumbre de su buena fortuna.

Opinión sobre El Lazarillo de Tormes

El Lazarillo es una lectura breve, ágil y sorprendentemente moderna. Los episodios del ciego, con las uvas, el jarro o la longaniza, siguen haciendo reír casi cinco siglos después, y el retrato del escudero hambriento y orgulloso es inolvidable. Bajo el humor hay una mirada muy amarga sobre la pobreza, la hipocresía y el precio de prosperar. Imprescindible para entender la literatura española.

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