La historia interminable. Resumen y análisis.

De qué trata La historia interminable (resumen corto)

La historia interminable es una novela fantástica del alemán Michael Ende. Bastián Baltasar Bux, un niño gordito y solitario que ha perdido a su madre y sufre las burlas de sus compañeros, roba en la librería del señor Koreander un libro titulado La historia interminable y se esconde a leerlo en el desván del colegio. En él, el reino de Fantasia está siendo devorado por la Nada porque la Emperatriz Infantil está enferma, y el joven Atreyu emprende la Gran Búsqueda para salvarla. Atreyu descubre que solo un niño humano puede curarla dándole un nombre nuevo. Ese niño es Bastián, que la llama Hija de la Luna y entra en Fantasia. Allí, gracias al medallón Áuryn, ve cumplidos sus deseos, pero cada uno le borra un recuerdo de su vida. Tras dejarse llevar por la ambición y enfrentarse a Atreyu, descubre su verdadero deseo, poder amar, bebe el Agua de la Vida y vuelve a casa, donde se reconcilia con su padre.

Sinopsis de La historia interminable, de Michael Ende

Publicada en 1979, La historia interminable fue un fenómeno editorial en Alemania, donde pasó más de dos años en lo más alto de las listas de ventas, y se ha traducido a decenas de idiomas. Es un clásico juvenil que los adultos releen con otros ojos. Su gran idea es que el protagonista es un lector que acaba descubriendo que el libro habla de él mismo. La primera mitad es una aventura llena de criaturas inolvidables; la segunda, un viaje interior sobre el deseo, la identidad y la madurez.

Resumen de La historia interminable por partes

La novela tiene 26 capítulos, cada uno encabezado por una letra capitular ilustrada que sigue el orden del alfabeto, de la A a la Z. Está impresa en dos colores: rojo para lo que ocurre en el mundo de Bastián y verde para lo que sucede en Fantasia. Los doce primeros capítulos cuentan la misión de Atreyu, y los catorce últimos, el viaje de Bastián por Fantasia.

Primera parte. Capítulos 1 y 2: el libro robado y la llamada de Atreyu

Una mañana de lluvia, huyendo de unos compañeros que se burlan de él, Bastián se refugia en la librería de viejo del señor Karl Konrad Koreander, un anciano gruñón que está leyendo un libro encuadernado en seda color cobre, con dos serpientes que se muerden la cola en la portada. Cuando Koreander va a atender una llamada, Bastián roba el libro. En lugar de entrar en clase, se esconde en el desván del colegio con su bocadillo y una manzana, y empieza a leer.

El libro cuenta que la Nada, un vacío que produce la sensación de quedarse ciego al mirarlo, va borrando bosques, lagos y pueblos de Fantasia. Los mensajeros que acuden a la Torre de Marfil encuentran a la Emperatriz Infantil gravemente enferma, y ningún médico sabe curarla. Un centauro anuncia que la Emperatriz ha elegido a Atreyu, un niño de la edad de Bastián, del pueblo cazador de los Pieles Verdes, y le entrega Áuryn, el medallón de la Emperatriz, con dos serpientes, una clara y otra oscura, que se muerden la cola. Atreyu parte en su caballo, Ártax, para emprender la Gran Búsqueda de un remedio.

Capítulos 3 a 7: la Vetusta Morla, Ygrámul y el Oráculo del Sur

Atreyu busca a la Vetusta Morla, un ser antiquísimo que vive en el Pantano de la Tristeza. Al cruzarlo, Ártax, vencido por la tristeza, se hunde en el fango, mientras Atreyu, protegido por Áuryn, logra salir. La Vetusta Morla resulta ser una tortuga gigantesca a la que ya nada le importa, pero le revela que la Emperatriz necesita un nombre nuevo y que solo Uyulala, en el lejanísimo Oráculo del Sur, sabe quién puede dárselo.

En el Abismo Profundo, Ygrámul el Múltiple, un monstruo formado por un enjambre de insectos azules, tiene atrapado a Fújur, un dragón blanco de la suerte. Ygrámul muerde a Atreyu en el hombro: su veneno mata en una hora, pero permite trasladarse al instante a cualquier lugar de Fantasia. Así llegan Atreyu y Fújur al Oráculo del Sur, donde los curan dos gnomos, el sabio Énguivuck y su mujer, Urgl. Atreyu cruza tres puertas mágicas. En la del Espejo Mágico, que muestra a cada uno como es por dentro, no se ve a sí mismo, sino a un niño gordo y pálido que lee en un desván, y Bastián, al leerlo, se estremece. Uyulala, una voz sin cuerpo que solo habla en verso, le confirma que la Emperatriz necesita un nombre nuevo y que solo puede dárselo un niño humano.

Capítulos 8 a 11: Gmork y la Torre de Marfil

Atreyu vuela con Fújur en busca de las fronteras de Fantasia para llegar al mundo humano, pero los cuatro gigantes del viento le dicen que Fantasia no tiene fronteras. En una tormenta cae al mar y pierde Áuryn. Solo, llega a la Ciudad de los Espectros, donde encuentra encadenado y moribundo a Gmork, un hombre lobo enviado para matarlo. Gmork le explica que los habitantes de Fantasia que se arrojan a la Nada se convierten en mentiras y delirios en el mundo humano, y que por eso los humanos dejan de creer en Fantasia. Al descubrir quién es Atreyu, muere, pero sus mandíbulas atrapan la pierna del niño. Fújur, que ha recuperado Áuryn en el fondo del mar, llega a tiempo de rescatarlo.

En la Torre de Marfil, Atreyu, herido, confiesa su fracaso. La Emperatriz le responde que ha cumplido su misión: ha traído consigo al salvador, el niño humano que lleva todo el tiempo siguiendo sus aventuras. Bastián comprende que habla de él y sabe cuál es el nombre nuevo, pero no se atreve a pronunciarlo, avergonzado de cómo es.

Capítulo 12: el Viejo de la Montaña Errante

La Emperatriz viaja hasta el Viejo de la Montaña Errante, que escribe en un libro todo lo que sucede en Fantasia, y le pide que lea la historia en voz alta desde el principio. El relato es el que conocemos: el niño que entra en la librería, roba el libro y lo lee en el desván. La historia vuelve una y otra vez a empezar, en un círculo sin fin. Bastián, de noche y muerto de frío en el desván, no aguanta más y grita el nombre nuevo de la Emperatriz: Hija de la Luna.

Segunda parte. Capítulos 13 a 16: Perelín, Goab y la Ciudad de Plata

En una oscuridad total, la Hija de la Luna le entrega a Bastián un grano de arena del que Fantasia renacerá gracias a sus deseos, y le deja el medallón Áuryn, en cuyo reverso hay una inscripción: «Haz lo que quieras». No le dice que cada deseo cumplido le hará olvidar algo de su vida en el mundo humano. Del grano nace Perelín, la Selva Nocturna, y Bastián se convierte en un muchacho guapo y fuerte, mientras olvida que era gordo y torpe.

Después crea Goab, el Desierto de Colores, donde vive Graógraman, la Muerte Multicolor, un león cuya cercanía es mortal y que cada noche se convierte en piedra. Graógraman le regala la espada Sikanda, que salta sola a la mano cuando hace falta, y le advierte que nunca debe desenvainarla por su propia voluntad. En Amarganz, la Ciudad de Plata, Bastián gana un torneo en el que vence incluso al presumido Hynreck el Héroe, y se reencuentra con Atreyu y Fújur.

Capítulos 17 a 22: los deseos de Bastián y la batalla de la Torre de Marfil

Bastián usa cada vez más su poder: inventa el dragón Smerg para que Hynreck pueda rescatar a la princesa Oglamar, y convierte a los ayayai, unos seres que lloran sin cesar, en los schlabuffos, criaturas alegres y caprichosas que pronto resultan una molestia. Atreyu y Fújur le aconsejan no usar Áuryn, pero Bastián se siente tratado como un niño.

En el castillo de Hórok, Bastián derrota a la hechicera Xayide y a sus gigantes acorazados, que resultan ser armaduras vacías. Xayide finge ponerse a su servicio y lo halaga para volverlo contra Atreyu, mientras Bastián olvida el colegio, el desván y cómo llegó a Fantasia. En la Torre de Marfil, de donde la Emperatriz ha desaparecido, Atreyu intenta quitarle Áuryn para salvarlo, pero lo sorprenden y Bastián lo destierra. Animado por Xayide, Bastián decide coronarse Emperador Infantil de Fantasia. El día de la coronación, Atreyu encabeza una rebelión, y Bastián desenvaina a Sikanda por su propia voluntad y lo hiere en el pecho. Fújur se lleva a Atreyu, la Torre arde y Xayide muere aplastada por sus propios gigantes.

Capítulos 23 a 26: el camino de vuelta y el Agua de la Vida

Bastián llega a la Ciudad de los Antiguos Emperadores, donde viven humanos que también quisieron reinar en Fantasia y gastaron todos sus recuerdos: ya no pueden desear nada ni volver a casa. El mono Árgax le explica que a él le quedan solo tres o cuatro deseos, y Bastián comprende que debe encontrar su verdadera voluntad. Entierra la espada, navega con los Yskálnari, un pueblo en el que nadie es único, y llega a la Casa del Cambio de Doña Aiuola, que lo cuida como a un hijo pequeño. Allí olvida a sus padres, pero descubre su deseo más profundo: ser capaz de amar. Para ello necesita el Agua de la Vida.

En la Mina de las Imágenes, donde Yor, el Minero Ciego, guarda los sueños olvidados de los humanos, Bastián encuentra la imagen de un hombre con bata blanca atrapado en un bloque de hielo: es su padre, aunque ya no lo reconoce. Al encontrarla olvida su propio nombre. Los schlabuffos destruyen la imagen, pero entonces aparecen Atreyu y Fújur. Bastián deja Áuryn ante su amigo, y se encuentran ante las dos serpientes del medallón, que guardan la fuente del Agua de la Vida. Para beber, Bastián debe renunciar a todo lo que recibió en Fantasia, y no podrá marcharse sin terminar las historias que empezó. Atreyu se ofrece a terminarlas por él. Bastián bebe, recupera su identidad y su alegría, y coge agua para su padre.

Despierta en el desván, sin el libro. Su padre, que lo ha buscado desesperado, escucha toda la historia y llora, y Bastián siente que, aunque no ha podido conservar el agua, de algún modo se la ha traído. Padre e hijo prometen que todo será distinto. Por último, Bastián confiesa el robo a Koreander, que le revela que el libro procede de Fantasia, que él también estuvo allí y que Bastián enseñará el camino a otros muchos.

Inicio, nudo y desenlace de La historia interminable

• Inicio: Bastián roba el libro y lee cómo Atreyu parte para salvar Fantasia de la Nada.
• Nudo: Bastián da a la Emperatriz su nombre nuevo y entra en Fantasia, donde sus deseos le hacen perder la memoria y enfrentarse a Atreyu.
• Desenlace: sin recuerdos ni nombre, Bastián descubre que quiere amar. Con la ayuda de Atreyu bebe el Agua de la Vida, vuelve a casa y se reconcilia con su padre.

Personajes de La historia interminable

Personajes principales

• Bastián Baltasar Bux: niño tímido y poco valorado, con una imaginación enorme. En Fantasia se vuelve guapo y poderoso, pero también vanidoso, hasta que aprende quién es.
• Atreyu: joven cazador de los Pieles Verdes, valiente, generoso y leal. Es todo lo que Bastián querría ser y acaba siendo su mejor amigo.
• Fújur: dragón blanco de la suerte, optimista y alegre, compañero inseparable de Atreyu.
• La Emperatriz Infantil: soberana de Fantasia, con aspecto de niña, que no juzga a nadie. Bastián la llama Hija de la Luna.
• El señor Koreander: el librero gruñón al que Bastián roba el libro, que también conoce Fantasia.

Personajes secundarios

• Ártax: el caballo de Atreyu, que se hunde en el Pantano de la Tristeza.
• La Vetusta Morla y Uyulala: la tortuga antiquísima e indiferente y la voz del Oráculo del Sur.
• Ygrámul el Múltiple y Gmork: el monstruo formado por un enjambre de insectos y el hombre lobo al servicio del poder que está detrás de la Nada.
• Énguivuck y Urgl: la pareja de gnomos que vive junto al Oráculo del Sur.
• El Viejo de la Montaña Errante: el que escribe la historia de Fantasia mientras sucede.
• Graógraman: el león del Desierto de Colores, que regala a Bastián la espada Sikanda.
• Xayide: hechicera ambiciosa que manipula a Bastián.
• Doña Aiuola y Yor: la mujer de la Casa del Cambio y el Minero Ciego, que ayudan a Bastián en el camino de vuelta.
• El padre de Bastián: viudo, encerrado en su tristeza, que apenas se comunica con su hijo.

Temas y símbolos de La historia interminable

Temas principales

• La imaginación y la lectura: Fantasia necesita a los humanos, y los humanos necesitan la fantasía para no vivir entre mentiras.
• El deseo y la verdadera voluntad: «Haz lo que quieras» no significa cumplir cualquier capricho, sino descubrir lo que uno quiere de verdad.
• La identidad y la memoria: cada deseo cuesta un recuerdo, y Bastián está a punto de perderse a sí mismo.
• La amistad: Atreyu nunca abandona a Bastián, ni siquiera después de que este lo hiera.
• El amor y el duelo: la muerte de la madre ha separado a Bastián de su padre, y solo el amor los vuelve a unir.

Símbolos

• Áuryn: las dos serpientes que se muerden la cola representan la unión de los dos mundos y el círculo de una historia que no termina.
• La Nada: el vacío que deja la falta de imaginación y de esperanza.
• El Agua de la Vida: el amor y la alegría de vivir, que Bastián lleva de vuelta a su mundo.

Análisis de La historia interminable

Estructura

Las dos mitades son simétricas: en la primera, Atreyu viaja para salvar Fantasia mientras Bastián lee; en la segunda, Bastián viaja por Fantasia y Atreyu acaba salvándolo a él. Los dos colores y las letras del alfabeto subrayan la idea de un libro que contiene a su propio lector, y el episodio del Viejo de la Montaña Errante, con su historia que vuelve a empezar, explica el título. Además, el narrador deja abiertas muchas aventuras con un estribillo que se repite en la segunda parte.

Estilo

Ende escribe con una prosa clara, cercana al cuento maravilloso, llena de nombres sonoros y toques de humor, que esconde una reflexión filosófica que el adulto descubre al releer.

Contexto

Michael Ende nació en Garmisch-Partenkirchen, en Baviera, en 1929 y murió en Filderstadt, cerca de Stuttgart, en 1995. Era hijo del pintor surrealista Edgar Ende, y antes había triunfado con Jim Botón y Lucas el maquinista (1960) y Momo (1973). La historia interminable se publicó en septiembre de 1979 en la editorial Thienemann, de Stuttgart. En España la publica Alfaguara, con traducción de Miguel Sáenz, y en Hispanoamérica se conoce también como La historia sin fin. Como Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, cuenta el viaje de un niño a un mundo regido por la imaginación.

Adaptaciones

En 1984 se estrenó la película La historia interminable, dirigida por Wolfgang Petersen, con Barret Oliver como Bastián, Noah Hathaway como Atreyu y Tami Stronach como la Emperatriz Infantil. Solo adapta la primera mitad del libro. Ende, disgustado con los cambios, intentó frenar el proyecto, perdió el pleito contra los productores y pidió que retiraran su nombre de los créditos. Llegó a calificarla de gigantesco melodrama de cursilería, comercio, peluche y plástico. Después llegaron dos secuelas, en 1990 y 1994.

Frases de La historia interminable

La novela tiene derechos de autor, así que recogemos solo dos frases breves y muy conocidas:

• «Haz lo que quieras». La inscripción del reverso de Áuryn, que Bastián malinterpreta durante casi todo su viaje.
• «Pero ésa es otra historia y debe ser contada en otra ocasión». El estribillo con el que el narrador deja abiertas las historias que Bastián inicia en Fantasia.

Preguntas y respuestas para estudiar La historia interminable

¿Quién escribió La historia interminable y cuándo?

El alemán Michael Ende. Se publicó en 1979.

¿Por qué está impresa en dos colores?

Para distinguir los dos mundos: el rojo corresponde a la vida de Bastián en el mundo real, y el verde, a lo que ocurre en Fantasia.

¿Qué es la Nada?

Un vacío que devora Fantasia. Según Gmork, los seres que caen en ella se convierten en mentiras en el mundo humano.

¿Por qué Bastián pierde sus recuerdos?

Porque cada deseo que cumple con Áuryn le hace olvidar algo de su vida en el mundo humano. Al final no recuerda ni a sus padres ni su propio nombre.

¿Cómo termina La historia interminable?

Atreyu ayuda a Bastián a llegar al Agua de la Vida y se compromete a terminar las historias que él dejó a medias. Bastián vuelve a casa, se reconcilia con su padre y confiesa el robo a Koreander, que también estuvo en Fantasia.

¿En qué se diferencia la película del libro?

La película de 1984 solo cuenta la misión de Atreyu y deja fuera el viaje de Bastián por Fantasia, la parte más profunda de la novela.

Opinión sobre La historia interminable

La historia interminable es mucho más que la película. Su primera mitad atrapa como una gran aventura, y la segunda, más lenta, puede desconcertar a algunos lectores jóvenes, porque el protagonista se vuelve antipático. Pero ahí está su mayor valor: pocas novelas explican tan bien que los deseos pueden alejarnos de nosotros mismos y que crecer consiste en aprender a querer. Es ideal entre los once y los catorce años y muy recomendable para releer de adulto. A quien le guste le apetecerá después otra gran obra de fantasía, El Señor de los Anillos.

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