Spencer Johnson

Biografía de Spencer Johnson

Patrick Spencer Johnson nació en Watertown, Dakota del Sur (Estados Unidos), el 24 de noviembre de 1938 y murió en Encinitas, cerca de San Diego (California), el 3 de julio de 2017. Médico de formación, se hizo famoso con libros breves en forma de parábola sobre la dirección de equipos, el cambio y el bienestar personal. Es el autor de ¿Quién se ha llevado mi queso? (1998), uno de los mayores éxitos de ventas entre los libros de empresa y autoayuda.

Creció en Los Ángeles, donde su padre trabajaba como constructor. En 1963 se licenció en Psicología por la Universidad del Sur de California y después estudió Medicina en el Royal College of Surgeons de Dublín (Irlanda), donde se graduó en 1968. Hizo prácticas clínicas en la Clínica Mayo y en la Facultad de Medicina de Harvard, y fue director de comunicación de Medtronic, la empresa estadounidense pionera en la fabricación de marcapasos.

Llegó a la conclusión de que muchas enfermedades tenían su origen más en la mente que en el cuerpo, y a mediados de los años setenta dejó la medicina para dedicarse a escribir. Empezó con ValueTales, una serie de libros infantiles escrita con su primera mujer, Ann Donegan Johnson, en la que cada volumen contaba la vida de un personaje histórico para enseñar un valor, como la honradez a través de la historia de Confucio.

El gran éxito le llegó con El ejecutivo al minuto, escrito con el consultor de empresas Kenneth Blanchard. Los dos autores lo editaron primero por su cuenta y, en 1982, lo publicó la editorial neoyorquina William Morrow. Se convirtió enseguida en un superventas. Proponía tres prácticas sencillas para dirigir personas: fijar objetivos claros, elogiar en el momento lo que se hace bien y corregir lo que se hace mal, cada cosa en apenas un minuto. Después escribió otros libros de la misma serie, como Cómo ser buen padre en un minuto y Cómo ser buena madre en un minuto (1983), Mi minuto esencial (1985) y El profesor al minuto (1986).

En 1998 publicó ¿Quién se ha llevado mi queso?, una fábula de menos de cien páginas sobre cómo afrontar los cambios en el trabajo y en la vida. Se difundió sobre todo de boca en boca y con la recomendación de directivos de grandes empresas, llegó al número uno de las listas de ventas y, según la prensa estadounidense, ha vendido más de 25 millones de ejemplares en más de cuarenta idiomas.

Siguió escribiendo parábolas del mismo estilo, como El presente (2003) y Cimas y valles (2009), y colaboró con la Escuela de Negocios de Harvard. Se casó dos veces y tuvo tres hijos. Murió en 2017, a los 78 años, a causa de un cáncer de páncreas. Dejó casi terminada una continuación de su libro más famoso, Fuera del laberinto, que se publicó en 2018.

Sus libros se leen en una tarde: cuentan una historia sencilla, con pocos personajes, y la resumen en unas cuantas lecciones fáciles de recordar y de aplicar en la vida diaria.

Los libros más conocidos de Spencer Johnson

Su obra más conocida es ¿Quién se ha llevado mi queso?, la historia de dos ratones y dos liliputienses que viven en un laberinto y un día descubren que el queso del que se alimentaban ha desaparecido. Los ratones salen enseguida a buscar más, mientras que los liliputienses se quejan y se resisten a aceptarlo, hasta que uno de ellos se decide a salir en busca de queso nuevo. Puedes leer nuestro resumen de ¿Quién se ha llevado mi queso? para conocer sus ideas principales.

También es muy conocido El ejecutivo al minuto, el manual breve de dirección que escribió con Kenneth Blanchard. Quienes hayan leído la fábula del queso pueden seguir con Fuera del laberinto, su continuación póstuma, que cuenta qué fue del liliputiense que se quedó atrás.

Bibliografía de Spencer Johnson

Estas son sus obras principales:

• El ejecutivo al minuto (1982), con Kenneth Blanchard
• Cómo ser buen padre en un minuto (1983)
• Cómo ser buena madre en un minuto (1983)
• Mi minuto esencial (1985)
• El profesor al minuto (1986), con Constance Johnson
• Sí o no (1992), guía para tomar mejores decisiones
• ¿Quién se ha llevado mi queso? (1998), fábula
• El presente (2003), parábola
• Cimas y valles (2009), parábola
• Fuera del laberinto (2018, póstuma), continuación de ¿Quién se ha llevado mi queso?

Para obtener una lista más completa de su bibliografía, consulta su página de Wikipedia.