Daniel Kahneman

Biografía de Daniel Kahneman

Daniel Kahneman nació en Tel Aviv, entonces bajo el Mandato británico de Palestina, el 5 de marzo de 1934, durante una visita de su madre a su familia, y murió en Suiza el 27 de marzo de 2024, a los noventa años. Psicólogo israelí y estadounidense, dedicó su carrera a estudiar cómo juzgamos y decidimos cuando no tenemos certezas, y en 2002 recibió el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel, el llamado Nobel de Economía, pese a no ser economista.

Sus padres eran judíos lituanos instalados en Francia, y pasó la infancia en París. Allí vivió la ocupación alemana: su padre fue detenido en una de las primeras grandes redadas contra los judíos y liberado seis semanas después, y la familia pasó el resto de la guerra huyendo. El padre murió de diabetes en 1944, y en 1948, poco antes de la creación del Estado de Israel, la familia se trasladó a Palestina.

En 1954 se licenció en Psicología, con Matemáticas como segunda materia, en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Durante el servicio militar trabajó en el departamento de psicología del ejército israelí, donde diseñó una entrevista para evaluar a los reclutas que se siguió usando durante décadas. En 1958 se marchó a la Universidad de California en Berkeley, donde se doctoró en 1961. Ese mismo año empezó a dar clases en la Universidad Hebrea; sus primeras investigaciones, sobre la percepción y la atención, dieron lugar al libro Atención y esfuerzo (1973).

En 1969 inició su colaboración con el psicólogo Amos Tversky, que duró hasta la muerte de este en 1996. Juntos demostraron que las personas no razonan como el ser perfectamente racional que suponía la teoría económica, sino que recurren a atajos mentales, los heurísticos, que producen errores sistemáticos o sesgos. En 1974 publicaron en la revista Science un artículo sobre los juicios en condiciones de incertidumbre en el que describían, entre otros, el efecto anclaje, y en 1979 presentaron en Econometrica la teoría de las perspectivas, según la cual una pérdida nos afecta más que una ganancia equivalente. Esos trabajos están en el origen de la economía conductual, que después desarrollaron, entre otros, Richard Thaler y el propio Kahneman.

En 1978 dejó Israel para enseñar en la Universidad de Columbia Británica (Canadá) y más tarde en Berkeley, y desde los años noventa fue profesor en la Universidad de Princeton. En sus últimas décadas investigó el bienestar y la felicidad, y distinguió entre el «yo que experimenta» y el «yo que recuerda». Siempre recordó que, si Tversky hubiera vivido, habría compartido con él el Nobel.

En 2011 publicó Pensar rápido, pensar despacio, un repaso para el gran público de toda su investigación que se convirtió en un éxito de ventas internacional. En 2013 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos, y en 2021 publicó con Olivier Sibony y Cass R. Sunstein Ruido, sobre las diferencias injustificadas entre los juicios de profesionales que deberían coincidir.

Los libros más conocidos de Daniel Kahneman

Su obra más leída es Pensar rápido, pensar despacio, en la que explica la mente a partir de dos sistemas: el sistema 1, rápido, automático e intuitivo, y el sistema 2, lento, esforzado y reflexivo, y muestra cómo los atajos del primero nos llevan a errores de juicio. Puedes leer nuestro resumen de Pensar rápido, pensar despacio por partes, con sus ideas principales y frases.

También tiene muchos lectores Ruido, escrito con Olivier Sibony y Cass R. Sunstein, mientras que entre los especialistas sigue siendo una referencia la recopilación Judgment under Uncertainty: Heuristics and Biases, que editó con Paul Slovic y Amos Tversky.

Bibliografía de Daniel Kahneman

Estas son sus obras principales:

• Atención y esfuerzo (1973), ensayo
• Judgment under Uncertainty: Heuristics and Biases (1982), obra colectiva editada con Paul Slovic y Amos Tversky
• Well-Being: The Foundations of Hedonic Psychology (1999), obra colectiva editada con Ed Diener y Norbert Schwarz
• Choices, Values, and Frames (2000), obra colectiva editada con Amos Tversky
• Heuristics and Biases: The Psychology of Intuitive Judgment (2002), obra colectiva editada con Thomas Gilovich y Dale Griffin
• Pensar rápido, pensar despacio (2011), ensayo
• Ruido. Un fallo en el juicio humano (2021), ensayo escrito con Olivier Sibony y Cass R. Sunstein

Para obtener una lista más completa de su bibliografía, consulta su página de Wikipedia.