Charlotte Brontë

Biografía de Charlotte Brontë

Charlotte Brontë nació en Thornton, en Yorkshire (Inglaterra), el 21 de abril de 1816, y murió en Haworth, en el mismo condado, el 31 de marzo de 1855, a los 38 años. Es la autora de Jane Eyre, una de las novelas inglesas más leídas del siglo XIX, y la mayor de las tres hermanas Brontë que llegaron a adultas.

Fue la tercera de los seis hijos de Patrick Brontë, un clérigo anglicano nacido en Irlanda, y de Maria Branwell. En 1820 la familia se instaló en Haworth, un pueblo rodeado de páramos donde el padre era párroco, y al año siguiente murió la madre; los niños quedaron al cuidado de su tía Elizabeth Branwell. En 1824 Charlotte ingresó con sus hermanas mayores, Maria y Elizabeth, y poco después con Emily, en un internado para hijas de clérigos en Cowan Bridge. Maria y Elizabeth enfermaron allí y murieron en 1825, y el padre sacó del colegio a las dos pequeñas. Años más tarde Charlotte retrataría aquel lugar en el Lowood de Jane Eyre.

En casa, Charlotte y su hermano Branwell inventaron un reino imaginario, Angria, sobre el que escribieron durante años relatos y poemas en pequeños cuadernos. Estudió en la escuela de Roe Head entre 1831 y 1832, volvió a ella como profesora de 1835 a 1838 y después trabajó como institutriz para dos familias. Con la idea de abrir una escuela propia, en 1842 viajó con Emily a Bruselas, al internado que dirigían Constantin Héger y su mujer. La muerte de su tía las hizo volver ese otoño, pero en 1843 Charlotte regresó sola como profesora y se enamoró de Héger, un hombre casado que no le correspondió. Ya en Haworth, le escribió cartas que no se publicaron hasta 1913.

En 1846 las tres publicaron, pagando ellas la edición, un libro de poemas firmado con los seudónimos masculinos de Currer, Ellis y Acton Bell; Charlotte era Currer Bell. Solo se vendieron dos ejemplares. Su primera novela, El profesor, fue rechazada por los editores, pero la siguiente, Jane Eyre, salió en octubre de 1847 en la editorial londinense Smith, Elder y tuvo un éxito inmediato. Dos meses después se publicaron Cumbres borrascosas, de Emily, y Agnes Grey, de Anne. En el verano de 1848 Charlotte y Anne viajaron a Londres para demostrar a su editor que los Bell eran personas distintas.

Entre septiembre de 1848 y mayo de 1849 murieron Branwell, Emily y Anne. Charlotte terminó entonces Shirley (1849), ambientada en Yorkshire durante las revueltas obreras contra las máquinas textiles de 1811 y 1812, y empezó a frecuentar los ambientes literarios de Londres, donde ya se sabía quién era Currer Bell. En 1850 conoció a la novelista Elizabeth Gaskell, con la que trabó amistad. En 1853 publicó Villette, inspirada en sus años de Bruselas.

En junio de 1854 se casó con Arthur Bell Nicholls, el coadjutor de su padre, que al principio se había opuesto a la boda. Murió embarazada pocos meses después; el certificado de defunción habló de tuberculosis, aunque varios biógrafos creen que la causa fueron las complicaciones del embarazo. A petición de Patrick Brontë, Gaskell escribió Vida de Charlotte Brontë (1857), que durante mucho tiempo fijó la imagen de la familia. Ese mismo año se publicó por fin El profesor.

Los libros más conocidos de Charlotte Brontë

Su novela más leída es Jane Eyre, que la protagonista cuenta en primera persona. Huérfana y maltratada en casa de su tía, Jane pasa su infancia en el duro internado de Lowood y, ya adulta, entra como institutriz en Thornfield Hall, la mansión del señor Rochester, un hombre brusco y lleno de secretos del que se enamora. Cuando están a punto de casarse descubre lo que Rochester ocultaba en la casa y decide marcharse antes que renunciar a sus principios. Puedes leer nuestro resumen de Jane Eyre para conocer su argumento, sus personajes y sus temas.

También es muy apreciada Villette, la historia de Lucy Snowe, una joven inglesa que enseña en un internado de una ciudad belga imaginaria. Si te interesa la obra de su hermana Emily, puedes leer nuestro resumen de Cumbres borrascosas.

Bibliografía de Charlotte Brontë

Estas son sus obras principales:

• Poems by Currer, Ellis, and Acton Bell (1846), poesía, con sus hermanas Emily y Anne
• Jane Eyre (1847), novela
• Shirley (1849), novela
• Villette (1853), novela
• El profesor (1857, póstuma), novela
• Emma (1860, póstuma), novela inacabada

Para obtener una lista más completa de su bibliografía, consulta su página de Wikipedia.