Benito Pérez Galdós

Biografía de Benito Pérez Galdós

Benito Pérez Galdós nació en Las Palmas de Gran Canaria el 10 de mayo de 1843 y murió en Madrid el 4 de enero de 1920. Es el gran novelista del realismo español del siglo XIX, autor de los Episodios nacionales y de novelas como Doña Perfecta, Marianela, Fortunata y Jacinta y Misericordia.

Fue el décimo hijo de Sebastián Pérez, coronel del ejército, y de Dolores Galdós. Estudió en el Colegio de San Agustín de Las Palmas y en 1862 obtuvo el título de bachiller en La Laguna (Tenerife). Ese mismo año se trasladó a Madrid para estudiar Derecho, carrera que nunca terminó.

En 1865 empezó a escribir en periódicos como La Nación, y en 1867 viajó a París, donde descubrió las novelas de Balzac. En 1870 publicó su primera novela, La Fontana de Oro, ambientada en el Madrid del Trienio Liberal. En 1873 inició con Trafalgar los Episodios nacionales, 46 novelas históricas en cinco series, publicadas hasta 1912, que recorren la historia de España desde la batalla de Trafalgar (1805) hasta la Restauración mezclando personajes de ficción con figuras reales.

En los años setenta escribió novelas de tesis que enfrentan la intolerancia y el fanatismo religioso con las ideas liberales, como Doña Perfecta (1876), Gloria (1876-1877), Marianela (1878) y La familia de León Roch (1878). Con La desheredada (1881) comenzó sus «novelas españolas contemporáneas», centradas en la clase media madrileña de su tiempo: El amigo Manso (1882), Tormento y La de Bringas (1884), Fortunata y Jacinta (1887), Miau (1888), la serie del usurero Torquemada (1889-1895) y Tristana (1892). En los años noventa sus novelas se volvieron más espirituales, como Nazarín (1895) y Misericordia (1897).

También se dedicó a la política y al teatro. En 1886 fue elegido diputado por Guayama (Puerto Rico), en las filas del Partido Liberal de Sagasta, aunque nunca pisó la isla. Desde 1892 llevó varias de sus novelas a la escena y escribió dramas propios. Su mayor éxito fue Electra, estrenada en el Teatro Español de Madrid el 30 de enero de 1901, cuyo ataque al poder de las órdenes religiosas provocó protestas y manifestaciones. Con los años se hizo republicano: fue diputado por Madrid desde 1907 y encabezó con el socialista Pablo Iglesias la Conjunción Republicano-Socialista.

La Real Academia Española, frenada por motivos ideológicos, tardó en admitirlo: lo eligió en 1889, pero no ingresó hasta el 7 de febrero de 1897, con el discurso La sociedad presente como materia novelable, al que contestó Marcelino Menéndez Pelayo. Entre 1912 y 1916 fue propuesto varias veces para el premio Nobel de Literatura, pero los sectores católicos más conservadores, a los que irritaba su anticlericalismo, hicieron campaña en contra y nunca lo obtuvo. Desde 1912 estaba prácticamente ciego y escribía al dictado.

No se casó. Tuvo una hija, María, nacida en 1891 de su relación con Lorenza Cobián, y mantuvo una relación sentimental con la escritora Emilia Pardo Bazán. En 1919 asistió a la inauguración de su estatua en el parque del Retiro. Murió un año después en Madrid, y miles de personas acompañaron su entierro. Su casa natal de Las Palmas es hoy la Casa-Museo Pérez Galdós. Se le considera a menudo el mejor novelista español después de Cervantes.

Los libros más conocidos de Benito Pérez Galdós

Sus obras más leídas son Fortunata y Jacinta, la historia de dos mujeres de distinta clase social unidas por el amor al mismo hombre, Misericordia, protagonizada por una criada que pide limosna a escondidas para mantener a su señora arruinada, Doña Perfecta y la primera serie de los Episodios nacionales. Luis Buñuel llevó al cine Nazarín (1959) y Tristana (1970).

Marianela es una de sus novelas más populares. Cuenta la historia de Nela, una muchacha huérfana, pobre y poco agraciada que hace de lazarillo de Pablo, un joven ciego de familia acomodada, en una zona minera del norte de España. Cuando el médico Teodoro Golfín se propone devolverle la vista, la vida de los dos cambia por completo. Puedes leer nuestro resumen de Marianela, con su argumento, sus personajes y sus temas.

Bibliografía de Benito Pérez Galdós

Estas son sus obras principales:

• La Fontana de Oro (1870), novela
• Episodios nacionales (1873-1912), 46 novelas históricas en cinco series, la primera de ellas Trafalgar
• Doña Perfecta (1876), novela
• Marianela (1878), novela
• La desheredada (1881), novela
• El amigo Manso (1882), novela
• La de Bringas (1884), novela
• Fortunata y Jacinta (1887), novela
• Miau (1888), novela
• Torquemada en la hoguera (1889), novela
• Tristana (1892), novela
• Nazarín (1895), novela
• Misericordia (1897), novela
• Electra (1901), teatro
• El abuelo (1897), novela dialogada, estrenada como drama en 1904

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