La metamorfosis. Resumen y análisis.

De qué trata La metamorfosis (resumen corto)

La metamorfosis es un relato largo de Franz Kafka. Una mañana, Gregor Samsa, un joven viajante de comercio que mantiene con su sueldo a sus padres y a su hermana, se despierta convertido en un enorme insecto. Su primera preocupación es haber perdido el tren para ir a trabajar. Cuando su familia descubre la transformación, lo encierran en su habitación. Al principio, su hermana Grete le lleva comida y lo cuida, pero con el tiempo todos lo ven como una carga vergonzosa. Su padre lo hiere gravemente lanzándole una manzana que se le queda incrustada en la espalda. Al final, cuando la propia Grete pide que se deshagan de él, Gregor muere solo en su cuarto, y la familia, aliviada, sale de excursión al campo pensando en un futuro mejor.

Sinopsis de La metamorfosis, de Franz Kafka

Publicada en 1915, La metamorfosis es la obra más conocida de Kafka y uno de los relatos más influyentes del siglo XX. Su punto de partida es absurdo y nunca se explica: un hombre se convierte en insecto. Pero Kafka lo narra con total naturalidad, como si fuera un hecho cotidiano, y lo que de verdad interesa es la reacción de la familia. Es una historia sobre la soledad, la incomprensión y la deshumanización de quien deja de ser útil, que admite muchas interpretaciones y no deja indiferente a nadie.

Resumen de La metamorfosis por partes

El relato se divide en tres partes. Toda la acción transcurre en el piso de la familia Samsa, casi siempre desde el punto de vista de Gregor.

Primera parte: el despertar

Una mañana, tras un sueño intranquilo, Gregor Samsa se despierta en su cama convertido en un monstruoso insecto. Está tendido sobre una espalda dura como un caparazón y agita sin control un montón de patas finísimas. Sin embargo, lo que más le preocupa es la hora: ha perdido el tren de las cinco y llegará tarde a su trabajo como viajante de comercio de tejidos, un empleo agotador que odia, pero que necesita para pagar las deudas de sus padres.

Su madre, su padre y su hermana Grete llaman a la puerta, extrañados de que no haya salido. Gregor responde, pero su voz suena cada vez más rara. Poco después llega el gerente de la empresa para averiguar por qué no ha ido a trabajar, e insinúa que su rendimiento ha bajado. Gregor, con enorme esfuerzo, consigue bajar de la cama y girar la llave de la puerta con la boca. Cuando por fin aparece, todos se quedan horrorizados: el gerente huye escaleras abajo, la madre grita y se derrumba, y el padre, furioso, empuja a Gregor de vuelta a su cuarto con un bastón. Al pasar por la puerta, Gregor se hiere en un costado.

Segunda parte: la convivencia

Grete se encarga de alimentar a su hermano. Descubre que ya no le gusta la leche, su bebida favorita, y que prefiere la comida podrida. Gregor, avergonzado, se esconde bajo el sofá para que ella no tenga que verlo. Desde su habitación escucha las conversaciones de la familia y se entera de que su padre había guardado algunos ahorros, mientras él trabajaba sin descanso para pagar sus deudas. Gregor tenía el sueño de pagar a Grete el conservatorio para que estudiara violín.

Con el tiempo, Gregor descubre que le gusta trepar por las paredes y el techo. Grete decide sacar los muebles de la habitación para que tenga más espacio, y convence a su madre para que la ayude. Gregor, angustiado al ver que le quitan sus recuerdos humanos, se aferra a un cuadro que él mismo había colgado, el retrato de una dama con pieles. Al verlo, la madre se desmaya. Cuando el padre vuelve a casa, vestido con su nuevo uniforme de empleado de banco, cree que Gregor ha atacado a su madre y lo persigue lanzándole manzanas. Una de ellas se le clava en la espalda y le provoca una grave herida.

Tercera parte: la muerte de Gregor

La manzana se queda incrustada en el cuerpo de Gregor y se pudre, y él se mueve cada vez con más dificultad. La familia ha tenido que ponerse a trabajar: el padre como ordenanza de banco, la madre cosiendo ropa para una tienda y Grete como dependienta. Despiden a la criada y contratan a una vieja asistenta que no tiene miedo a Gregor y lo llama escarabajo. Para ganar dinero, alquilan una habitación a tres huéspedes serios y exigentes, y la habitación de Gregor se convierte en un trastero lleno de polvo.

Una noche, Grete toca el violín para los huéspedes. Gregor, conmovido por la música, sale de su cuarto arrastrándose hacia ella. Los huéspedes lo ven y anuncian indignados que se marchan sin pagar. Entonces Grete estalla: dice que ya no pueden más, que tienen que deshacerse de aquello y que, si fuera de verdad Gregor, habría comprendido que no pueden vivir con un animal así y se habría marchado por su propia voluntad. Gregor vuelve a su cuarto, pensando en su familia con cariño, y muere de madrugada.

A la mañana siguiente, la asistenta encuentra el cadáver y se encarga de tirarlo. El padre echa a los huéspedes. Aliviados, los tres Samsa deciden tomarse el día libre y salen de excursión en tranvía al campo. Por el camino, hablan de sus empleos, que resultan más prometedores de lo que creían, y de mudarse a un piso más pequeño. Los padres se dan cuenta de que Grete se ha convertido en una hermosa joven y piensan que pronto será hora de buscarle marido.

Inicio, nudo y desenlace de La metamorfosis

• Inicio: Gregor Samsa se despierta convertido en un insecto y su familia y el gerente de su empresa descubren la transformación.
• Nudo: Gregor vive encerrado en su cuarto, cuidado al principio por Grete. La familia se empobrece y lo rechaza cada vez más, y el padre lo hiere con una manzana.
• Desenlace: tras el incidente con los huéspedes, Grete pide que se deshagan de él. Gregor muere y la familia, aliviada, empieza una nueva vida.

Personajes de La metamorfosis

Personajes principales

• Gregor Samsa: el protagonista, un viajante de comercio responsable y sacrificado que mantiene a toda su familia. Tras su transformación sigue pensando y sintiendo como un ser humano, y nunca deja de preocuparse por los suyos.
• Grete Samsa: la hermana de Gregor, de diecisiete años, aficionada al violín. Al principio es la única que lo cuida, pero termina siendo quien pide que se deshagan de él. A lo largo del relato pasa de niña a mujer.
• El padre: un hombre autoritario y violento, que había dejado de trabajar tras la ruina de su negocio. Con la desgracia de Gregor recupera la energía y la autoridad.
• La madre: débil, enferma de asma y dividida entre el amor a su hijo y el horror que le produce.

Personajes secundarios

• El gerente: el jefe de Gregor que acude a su casa, símbolo del mundo del trabajo, frío y exigente.
• La asistenta: una anciana ruda que no se asusta de Gregor y se encarga de tirar su cadáver.
• Los tres huéspedes: hombres barbudos y autoritarios que alquilan una habitación y se marchan al ver a Gregor.

Temas y símbolos de La metamorfosis

Temas principales

• La deshumanización: Gregor solo vale para su familia y su empresa mientras es útil. Cuando deja de producir, se convierte en un estorbo.
• La soledad y la incomprensión: Gregor no puede comunicarse con nadie. Su voz se vuelve incomprensible y su familia deja de ver al hijo que hay detrás del insecto.
• La familia: el relato muestra unos lazos familiares basados en la dependencia económica más que en el amor.
• El trabajo alienante: antes de la transformación, Gregor ya vivía como un insecto, esclavizado por un empleo que odiaba.
• El absurdo: la transformación nunca se explica. Los personajes la aceptan como algo inevitable, igual que se aceptan las injusticias de la vida.

Símbolos

• El insecto: la imagen de cómo se siente Gregor, y de cómo lo ve su familia: un ser despreciable e inútil. Kafka no quiso que se dibujara en la portada del libro.
• La manzana: la herida que le causa su padre, que nunca se cura, como el rechazo de la familia.
• La habitación: la prisión de Gregor, que se va vaciando y llenando de trastos a medida que la familia lo olvida.
• El retrato de la dama con pieles: el último vínculo de Gregor con su vida humana.
• El violín de Grete: la belleza y los sentimientos que Gregor conserva, y que lo llevan a salir por última vez.

Análisis de La metamorfosis

Estructura

Cada una de las tres partes termina con un enfrentamiento entre Gregor y su padre o su familia, y con un empeoramiento de su situación: primero la herida en la puerta, después la manzana y finalmente la muerte. La metamorfosis de Gregor ocurre en la primera línea; la otra gran transformación es la de la familia, que pasa de depender de él a liberarse de él, y la de Grete, que se convierte en mujer.

Estilo

Kafka narra en tercera persona, ajustándose a la mirada de Gregor, con un lenguaje preciso, frío y casi burocrático. Esa naturalidad para contar lo imposible produce una sensación inquietante que hoy llamamos «kafkiana»: la de estar atrapado en una situación absurda y opresiva sin explicación ni salida. No falta un humor negro muy sutil.

Contexto

Franz Kafka (Praga, 1883 – Kierling, Austria, 1924) escribía en alemán y trabajaba en una compañía de seguros, un empleo que detestaba. Tuvo una relación muy difícil con su padre, un hombre autoritario, lo que muchos críticos ven reflejado en el relato. Escribió La metamorfosis en 1912 y la publicó en 1915. Murió de tuberculosis y pidió a su amigo Max Brod que quemara sus manuscritos, pero este no lo hizo y publicó obras como El proceso y El castillo.

Frases de La metamorfosis

• «Cuando Gregor Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró en su cama convertido en un monstruoso insecto». Es el célebre comienzo del relato.
• «¿Qué me ha pasado?». Lo primero que piensa Gregor al verse transformado.
• «Tenemos que intentar librarnos de esto». Lo dice Grete a sus padres en la tercera parte.
• «Si fuera Gregor, hace tiempo que habría comprendido que no es posible que unas personas convivan con un animal así». Son palabras de Grete.

Preguntas y respuestas para estudiar La metamorfosis

¿Quién escribió La metamorfosis y cuándo?

Franz Kafka, escritor checo en lengua alemana. La escribió en 1912 y se publicó en 1915.

¿En qué se convierte Gregor Samsa?

En un enorme insecto. Kafka no precisa qué tipo de bicho es; la asistenta lo llama escarabajo, pero el texto lo describe de forma vaga a propósito.

¿Por qué se transforma Gregor?

El relato nunca lo explica. La transformación se suele interpretar como una imagen de su vida anterior, alienada por el trabajo y la familia, o de cómo se sentía: un ser insignificante.

¿Cómo trata la familia a Gregor?

Al principio con horror y compasión, sobre todo Grete. Con el tiempo, lo consideran una vergüenza y una carga, y acaban deseando librarse de él.

¿Cómo muere Gregor?

Muere de madrugada en su habitación, debilitado por el hambre y por la herida de la manzana que le lanzó su padre, después de oír que su hermana quiere deshacerse de él.

¿Cómo termina La metamorfosis?

Tras la muerte de Gregor, la familia se siente aliviada, sale de excursión al campo y hace planes para el futuro, entre ellos buscar marido para Grete.

¿Qué significa el término «kafkiano»?

Se usa para describir situaciones absurdas, angustiosas y sin salida, como las que viven los personajes de Kafka.

Opinión sobre La metamorfosis

La metamorfosis es una lectura breve pero inolvidable. Su comienzo es uno de los más famosos de la literatura, y lo más perturbador no es la transformación de Gregor, sino la frialdad con que su familia pasa de la compasión al rechazo. Admite muchas lecturas, sobre el trabajo, la familia o la soledad, y cada vez que se relee aparece un matiz nuevo. Imprescindible para entender la literatura del siglo XX.

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