Pedro Páramo. Resumen y análisis.

De qué trata Pedro Páramo (resumen corto)

Pedro Páramo es la única novela de Juan Rulfo. Juan Preciado promete a su madre, Dolores, antes de que muera, que irá a Comala a buscar a su padre, Pedro Páramo, y a reclamarle lo que les debe. Al llegar descubre un pueblo abandonado y abrasado por el calor, donde solo encuentra almas en pena que le cuentan el pasado. A través de esas voces se reconstruye la vida de Pedro Páramo, un cacique que se adueñó de toda la comarca con engaños y crímenes, que tuvo hijos con muchas mujeres y que solo amó de verdad a Susana San Juan, una amiga de la infancia que, cuando por fin vuelve a su lado, vive perdida en la locura. Juan Preciado muere ahogado por los murmullos de los muertos y sigue escuchando la historia desde la tumba. Cuando Susana muere y el pueblo convierte su entierro en una fiesta, Pedro Páramo se venga dejando morir de hambre a Comala, hasta que uno de sus hijos, Abundio, lo mata a cuchilladas.

Sinopsis de Pedro Páramo, de Juan Rulfo

Publicada en 1955, Pedro Páramo es una novela breve, de poco más de cien páginas, pero se considera una de las obras más importantes de la literatura en español del siglo XX. Rulfo rompió con la novela tradicional: no hay capítulos ni un narrador que lo ordene todo, sino fragmentos sueltos, voces de vivos y de muertos y saltos en el tiempo que el lector tiene que ir encajando. Con ese material cuenta la historia de un pueblo del México rural destruido por un cacique, y al mismo tiempo crea un mundo poético y fantasmal que influyó enormemente en los escritores del boom latinoamericano. Gabriel García Márquez contó que leerla le ayudó a encontrar el camino para escribir Cien años de soledad, y Jorge Luis Borges la situó entre las mejores novelas de cualquier literatura.

Resumen de Pedro Páramo por partes

La novela no tiene capítulos. Está formada por unos setenta fragmentos sin título que alternan dos historias: la de Juan Preciado, contada por él mismo en primera persona, y la de Pedro Páramo, narrada en tercera persona y desordenada en el tiempo. Se suele dividir en dos mitades: la primera llega hasta la muerte de Juan Preciado, y en la segunda, contada desde la tumba, domina la historia de Pedro Páramo y Susana San Juan.

El viaje de Juan Preciado a Comala

Dolores Preciado, en su lecho de muerte, le pide a su hijo Juan que vaya a Comala a buscar a su padre, Pedro Páramo, y que no le pida nada, sino que le exija lo que les corresponde por los años de abandono. Juan nunca ha conocido a su padre. Su madre siempre le habló de Comala como un lugar verde y fértil, pero cuando llega, en pleno verano, encuentra un pueblo vacío y sofocante.

Por el camino lo acompaña un arriero, Abundio, que le cuenta que él también es hijo de Pedro Páramo y que Pedro Páramo murió hace muchos años. Le recomienda que busque alojamiento en casa de doña Eduviges Dyada.

Eduviges Dyada y el caballo de Miguel Páramo

Eduviges recibe a Juan como si lo estuviera esperando: asegura que su madre le avisó de que llegaría. Le cuenta que Dolores y ella eran amigas y que estuvo a punto de ser su madre, porque la noche de bodas Dolores le pidió que ocupara su lugar en la cama de Pedro Páramo. También le habla de Miguel Páramo, el único hijo al que Pedro reconoció, un joven violento y mujeriego que murió al caer de su caballo cuando iba a ver a una muchacha. Esa misma noche, el fantasma de Miguel se presentó en casa de Eduviges diciéndole que no encontraba el pueblo al que se dirigía, y desde entonces se oye a su caballo galopar por los caminos.

Más tarde, Juan conoce a Damiana Cisneros, una antigua criada de la hacienda de Pedro Páramo, la Media Luna, que lo cuidó cuando era un recién nacido. Damiana le revela que Eduviges murió hace tiempo y que su alma vaga sin descanso porque se quitó la vida. Juan empieza a comprender que en Comala casi nadie está vivo.

La juventud de Pedro Páramo

Intercalados con el relato de Juan, aparecen fragmentos del pasado. Pedro Páramo es un niño que vive con su madre y su abuela y que pasa el tiempo pensando en Susana San Juan, una amiga con la que volaba cometas. Un día, Susana se marcha del pueblo con su padre, Bartolomé, y Pedro no la olvidará nunca.

Cuando matan a su padre, don Lucas Páramo, la familia está arruinada y llena de deudas. Pedro, ya joven, toma las riendas de la Media Luna con la ayuda de su administrador, Fulgor Sedano, y demuestra que no tiene escrúpulos. Para no pagar lo que debe a los Preciado, se casa con Dolores, una de sus acreedoras. Cuando un vecino, Toribio Aldrete, discute los límites de sus tierras, Pedro y Fulgor lo hacen ahorcar. Poco a poco se apodera de todas las tierras de la región. Además, se venga de la muerte de su padre, que murió por error en una boda, matando a casi todos los que estaban en ella.

Dolores, a la que Pedro nunca quiso, acaba marchándose de Comala con su hijo pequeño a vivir con su hermana, y Pedro no hace nada por retenerla.

Miguel Páramo y el padre Rentería

Pedro tiene hijos con muchas mujeres de la comarca, pero solo reconoce a Miguel, que crece tan cruel como él. Entre otras cosas, Miguel mató al hermano del padre Rentería, el cura de Comala, y violó a su sobrina Ana. Cuando Miguel muere, Pedro entrega al sacerdote unas monedas de oro para que le dé la absolución en el funeral, y Rentería acepta. Desde ese momento, el cura vive atormentado por la culpa. Va a confesarse al pueblo vecino de Contla, pero el sacerdote de allí le niega la absolución y le reprocha su complicidad con Pedro Páramo. Rentería, a su vez, tampoco puede absolver a sus feligreses, como Dorotea, una mujer que le confiesa que buscaba muchachas para Miguel.

La muerte de Juan Preciado

Damiana desaparece y Juan sigue escuchando voces y lamentos por las calles. Pasa la noche en casa de una extraña pareja, Donis y su hermana, que viven juntos como marido y mujer. Donis se marcha y no regresa. La mujer se acuesta junto a Juan, y en el calor de la noche su cuerpo parece deshacerse en sudor y barro. Juan, sin poder respirar, sale a la calle, donde los murmullos de los muertos lo rodean hasta que muere.

En ese momento el lector descubre algo sorprendente: todo lo que Juan ha contado hasta entonces se lo estaba explicando a Dorotea, una mendiga con la que comparte tumba. Dorotea cree que murió asfixiado, pero él le aclara que lo mataron los murmullos de los muertos.

Desde la tumba: Susana San Juan

En la segunda mitad, Juan y Dorotea escuchan desde la tumba los recuerdos de otros muertos, entre ellos la voz de Susana San Juan, enterrada cerca de ellos. Así se conoce su historia. De niña, su padre la bajó atada con una cuerda al fondo de una mina, y allí solo encontró un esqueleto. Ya adulta se casó con Florencio, y la muerte de su marido la hundió en la locura.

Treinta años después de su marcha, Susana y su padre regresan a Comala. Pedro Páramo, que nunca ha dejado de esperarla, consigue tenerla por fin en su casa, y Bartolomé muere poco después. Pero Susana nunca le pertenece: vive encerrada en sus delirios, recordando a Florencio y el mar, ajena a todo lo que la rodea. Por primera vez, Pedro Páramo no puede conseguir lo que quiere.

La Revolución y la muerte de Susana

Mientras tanto, estalla la Revolución mexicana. Unos rebeldes matan a Fulgor Sedano y se presentan en la Media Luna. Pedro Páramo, hábil como siempre, los recibe amablemente, les da dinero y les ofrece hombres al mando de uno de los suyos, el Tilcuate, para tenerlos controlados. Con los años, el Tilcuate cambia varias veces de bando, y al final de la novela se une a la guerra cristera, en la que también se ha alzado en armas el padre Rentería.

Susana San Juan muere tras rechazar los consuelos religiosos del padre Rentería. Las campanas doblan por ella durante días, y la gente de los alrededores, sin saber lo que pasa, acude a Comala y la convierte en una feria con música y fiesta. Pedro Páramo, ofendido por la alegría del pueblo en el momento de su mayor dolor, decide vengarse: se cruza de brazos y deja que Comala se muera de hambre. Los habitantes se van marchando y el pueblo queda abandonado.

La muerte de Pedro Páramo

Abundio, el arriero, pierde a su mujer, Refugio, y no tiene dinero para enterrarla. Borracho y desesperado, va a la Media Luna a pedir ayuda a Pedro Páramo, su padre. Damiana grita que están matando a don Pedro: Abundio, fuera de sí, lo ha apuñalado. Unos hombres le quitan el cuchillo ensangrentado y se lo llevan. Pedro Páramo, viejo y herido, piensa en Susana por última vez, se desploma sin decir una palabra y se va desmoronando como un montón de piedras.

Inicio, nudo y desenlace de Pedro Páramo

• Inicio: Juan Preciado llega a Comala para cumplir la promesa hecha a su madre y buscar a su padre. Allí descubre un pueblo fantasma habitado por almas en pena.
• Nudo: las voces de los muertos reconstruyen la vida de Pedro Páramo: su ascenso como cacique, sus crímenes, la muerte de Miguel y su amor obsesivo por Susana San Juan. Juan Preciado muere de miedo y sigue escuchando desde la tumba.
• Desenlace: Susana muere loca. Pedro Páramo, ofendido por la fiesta del pueblo, deja morir a Comala, y su hijo Abundio lo mata. El cacique se derrumba como un montón de piedras.

Personajes de Pedro Páramo

Personajes principales

• Pedro Páramo: cacique de Comala y dueño de la Media Luna. Ambicioso, cruel y sin escrúpulos, consigue todo lo que quiere con la violencia y el engaño, salvo el amor de Susana San Juan. Su apellido evoca un páramo, una tierra yerma.
• Juan Preciado: hijo de Pedro Páramo y Dolores Preciado. Llega a Comala buscando a su padre y encuentra un mundo de muertos. Narra la primera mitad de la novela.
• Susana San Juan: el gran amor de Pedro Páramo desde la infancia. Marcada por la muerte de su marido, vive en un mundo propio de recuerdos y locura que nadie puede alcanzar.
• Dolores Preciado: madre de Juan. Pedro se casó con ella por interés, para librarse de sus deudas, y la dejó marchar sin importarle.
• Abundio Martínez: arriero, hijo ilegítimo de Pedro Páramo. Guía a Juan hasta Comala y, al final, mata a su padre.

Personajes secundarios

• Eduviges Dyada: amiga de Dolores, que acoge a Juan en Comala. Es un alma en pena porque se suicidó.
• Damiana Cisneros: antigua criada de la Media Luna, que cuidó a Juan de recién nacido.
• Dorotea: mujer pobre a la que llaman la Cuarraca, que buscaba muchachas para Miguel Páramo. Comparte tumba con Juan Preciado.
• Miguel Páramo: el único hijo reconocido de Pedro, violento y abusador, que muere al caer de su caballo.
• El padre Rentería: el cura de Comala. Débil ante el poder de Pedro Páramo, acepta su dinero y vive atormentado por la culpa.
• Fulgor Sedano: administrador de la Media Luna y brazo derecho de Pedro en sus abusos.
• Bartolomé San Juan: padre de Susana, que se la lleva de Comala y regresa con ella años después.
• Florencio: el marido de Susana, cuya muerte la hunde en la locura.
• Donis y su hermana: la pareja de hermanos que vive como marido y mujer y acoge a Juan su última noche.
• El Tilcuate: hombre de confianza de Pedro, que se une a los revolucionarios y después a los cristeros.
• Toribio Aldrete: vecino que discute los límites de las tierras de Pedro y muere ahorcado.
• Lucas Páramo: el padre de Pedro, asesinado por error en una boda.

Temas y símbolos de Pedro Páramo

Temas principales

• La muerte: casi todos los personajes están muertos, y la frontera entre la vida y la muerte se borra. Los muertos hablan, recuerdan y sufren como si siguieran vivos.
• El caciquismo y el abuso de poder: Pedro Páramo representa a los grandes propietarios del México rural que dominaban tierras, personas e incluso a la Iglesia.
• La búsqueda del padre: Juan Preciado busca a un padre que lo abandonó, y en su lugar encuentra la ruina que este dejó a su paso.
• El amor imposible: el amor de Pedro por Susana es lo único humano que hay en él, pero es un amor que nunca se cumple.
• La culpa y el pecado: las almas en pena de Comala no encuentran descanso porque murieron sin perdón, y el padre Rentería no puede absolver a nadie porque él mismo no ha sido perdonado.
• La memoria: la novela es un tejido de recuerdos. El pasado no termina nunca y sigue resonando en las voces de los muertos.

Símbolos

• Comala: el pueblo verde que recuerda Dolores se ha convertido en un lugar abrasador, una especie de infierno o de purgatorio donde las almas esperan.
• Los murmullos: las voces de los muertos, que matan a Juan Preciado y forman la propia novela.
• La lluvia y el calor: la lluvia aparece unida a los recuerdos de Susana y a la vida; el calor y la sequedad, a la muerte y la culpa.
• El montón de piedras: la imagen final de Pedro Páramo, que se derrumba como la tierra yerma que su apellido evoca.
• Las campanas: anuncian la muerte de Susana y provocan la fiesta que desencadena la venganza del cacique.

Análisis de Pedro Páramo

Estructura

La novela está construida como un rompecabezas. Los fragmentos saltan de una época a otra y de una voz a otra sin aviso, y el lector tarda en descubrir que Juan Preciado está muerto y que lleva toda la primera mitad hablando con Dorotea desde la tumba. La historia de Pedro Páramo abarca desde su infancia hasta su muerte, con la Revolución mexicana y la guerra cristera de fondo, pero se cuenta en desorden. Esa estructura obliga a leer con atención y hace que la novela gane mucho con una segunda lectura.

Estilo

Rulfo escribe con frases cortas y un lenguaje sencillo, cercano al habla de los campesinos de Jalisco, pero muy poético. Abundan los silencios, las repeticiones y las imágenes de la naturaleza. A menudo se relaciona la novela con el realismo mágico, porque lo sobrenatural aparece con total naturalidad, aunque el mundo de Rulfo es más sombrío y se apoya en las creencias populares mexicanas sobre los muertos y las almas en pena.

Contexto

Juan Rulfo (Jalisco, 1917 – Ciudad de México, 1986) vivió de niño los años violentos de la guerra cristera, perdió muy pronto a su padre, asesinado, y poco después a su madre. Publicó solo dos libros en vida, el libro de cuentos El llano en llamas (1953) y Pedro Páramo (1955), que fue suficiente para convertirlo en uno de los escritores más admirados del siglo XX. Escribió la novela gracias a una beca del Centro Mexicano de Escritores. La publicó el Fondo de Cultura Económica en 1955 y al principio se vendió poco, pero con los años se tradujo a decenas de idiomas. Rulfo fue también un excelente fotógrafo.

Adaptaciones

La primera gran adaptación al cine fue Pedro Páramo (1967), dirigida por Carlos Velo, con John Gavin como protagonista. En 2024 se estrenó en Netflix una nueva versión dirigida por Rodrigo Prieto, con Manuel García-Rulfo como Pedro Páramo y Tenoch Huerta como Juan Preciado.

Frases de Pedro Páramo

• «Vine a Comala porque me dijeron que acá vivía mi padre». Es el comienzo de la novela, en boca de Juan Preciado.
• «Me mataron los murmullos». Lo dice Juan Preciado a Dorotea, desde la tumba.
• «Me cruzaré de brazos y Comala se morirá de hambre». Es la venganza de Pedro Páramo tras la muerte de Susana.

Preguntas y respuestas para estudiar Pedro Páramo

¿Quién escribió Pedro Páramo y cuándo?

La escribió el mexicano Juan Rulfo y se publicó en 1955. Fue su única novela.

¿Por qué va Juan Preciado a Comala?

Porque se lo prometió a su madre, Dolores, antes de que muriera. Ella le pidió que buscara a su padre, Pedro Páramo, y le exigiera lo que les debía por haberlos abandonado.

¿Los personajes están vivos o muertos?

Cuando llega Juan Preciado, casi todos los habitantes de Comala están muertos: Abundio, Eduviges, Damiana y los demás son almas en pena. El propio Juan muere hacia la mitad de la novela y sigue narrando desde la tumba.

¿Quién narra la novela?

Hay varias voces. Juan Preciado cuenta en primera persona su llegada a Comala, y al final de su parte se descubre que se lo está contando a Dorotea en la tumba. La historia de Pedro Páramo la cuenta un narrador en tercera persona, mezclada con los recuerdos de otros personajes, como Susana San Juan.

¿De qué muere Juan Preciado?

De miedo y de angustia. Él mismo explica que lo mataron los murmullos, las voces de los muertos que oía por todas partes.

¿Por qué deja Pedro Páramo que Comala se muera de hambre?

Porque cuando muere Susana San Juan, el pueblo convierte los días de duelo en una fiesta. Pedro, herido en su dolor, se cruza de brazos y abandona sus tierras para castigar a todos.

¿Quién mata a Pedro Páramo?

Abundio Martínez, uno de sus hijos ilegítimos. Borracho y desesperado tras la muerte de su mujer, va a pedirle dinero para el entierro y lo apuñala.

¿Qué representa Comala?

Es un pueblo fantasma que puede leerse como un infierno o un purgatorio, donde las almas pagan sus culpas. También representa la ruina del México rural provocada por el caciquismo.

Opinión sobre Pedro Páramo

Pedro Páramo desconcierta en la primera lectura: no se sabe quién habla, ni cuándo, ni si está vivo o muerto. Pero esa confusión forma parte de la experiencia, porque el lector vive lo mismo que Juan Preciado al entrar en Comala. Cuando las piezas encajan, aparece una historia terrible de poder, abandono y amor imposible, contada con una prosa tan breve como inolvidable. Es una novela corta que se puede leer en una tarde, pero que deja huella durante mucho tiempo. Muy recomendable releerla.

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