Madame Bovary. Resumen y análisis.

De qué trata Madame Bovary (resumen corto)

Madame Bovary es la obra maestra de Gustave Flaubert. Emma, una joven campesina educada en un convento y aficionada a las novelas románticas, se casa con Charles Bovary, un médico rural bondadoso pero mediocre. Pronto se aburre de su vida en los pueblos de Normandía y de su marido, que no se parece en nada a los héroes de sus lecturas. Buscando la pasión que ha soñado, se convierte en amante del seductor Rodolphe, que la abandona cuando ella le propone fugarse, y después del joven Léon. Para mantener sus amores y sus caprichos, contrae enormes deudas con el comerciante Lheureux. Cuando están a punto de embargarle todos sus bienes y sus amantes le niegan ayuda, Emma se envenena con arsénico. Charles muere poco después, arruinado y destrozado, y su hija acaba trabajando en una fábrica.

Sinopsis de Madame Bovary, de Gustave Flaubert

Publicada en 1857, tras un sonado juicio por inmoralidad, Madame Bovary es una de las novelas más importantes de la historia y la cumbre del realismo francés. Con un estilo de una precisión extraordinaria, Flaubert retrata la vida gris de la provincia y la tragedia de una mujer que confunde la vida con las novelas. Su protagonista dio nombre a un término, el bovarismo, que define la insatisfacción de quien se imagina distinto de como es y vive soñando con otra vida.

Resumen de Madame Bovary por partes

La novela está dividida en tres partes y lleva el subtítulo «Costumbres de provincia». Transcurre en Normandía, en pueblos imaginarios como Tostes y Yonville, y en la ciudad de Ruan.

Primera parte: el matrimonio

La novela empieza con Charles Bovary de niño, el día que llega a su nuevo colegio con una gorra ridícula y se convierte en el blanco de las burlas de sus compañeros. Torpe pero aplicado, estudia medicina con dificultad y obtiene el título de oficial de sanidad, un médico de segunda categoría. Su madre le busca una esposa: una viuda mayor que él, a la que se cree rica.

Un día, Charles atiende a un granjero, el señor Rouault, que se ha roto una pierna, y conoce a su hija, Emma. Poco después muere su esposa y Charles se casa con Emma. Ella, que se crio en un convento leyendo novelas sentimentales, esperaba encontrar en el matrimonio la felicidad, la pasión y la embriaguez de los libros, y pronto descubre que Charles es un hombre simple, sin ambiciones ni curiosidad, que la adora pero no la comprende.

Un marqués de la comarca invita a los Bovary a un baile en su castillo de La Vaubyessard. Emma baila con un vizconde y queda deslumbrada por el lujo y la elegancia de la aristocracia. Al volver a casa, su vida le parece aún más vacía. Cae en una profunda melancolía que la hace enfermar, y Charles decide trasladarse a otro pueblo más grande, Yonville. Emma, embarazada, quema su ramo de novia antes de partir.

Segunda parte: Léon y Rodolphe

En Yonville, los Bovary conocen al farmacéutico Homais, un hombre pedante, charlatán y presumido que presume de ideas progresistas, y a Léon Dupuis, un joven pasante de notario tan soñador como Emma. Entre ellos nace un amor platónico que ninguno se atreve a confesar. Emma da a luz a una niña, Berthe, aunque deseaba un varón, y la confía a una nodriza. Léon, desanimado, se marcha a estudiar a París.

Entonces aparece Rodolphe Boulanger, un terrateniente rico y mujeriego, que decide seducir a Emma. Empieza a cortejarla durante los comicios agrícolas del pueblo, en una escena famosa en la que sus frases de amor se mezclan con los discursos oficiales y los premios al ganado. Poco después, Emma se convierte en su amante y se siente por fin la heroína de una novela.

Homais convence a Charles para que opere a Hippolyte, el mozo de la posada, que tiene un pie deforme, con un método moderno. La operación fracasa, la pierna se gangrena y un médico de fuera tiene que amputarla. Emma, avergonzada, desprecia todavía más a su marido. Le pide a Rodolphe que se fuguen juntos con la niña, y él acepta, pero la víspera de la huida le envía una carta de despedida escondida en una cesta de albaricoques. Emma está a punto de tirarse por la ventana y cae gravemente enferma durante semanas. Al recuperarse, pasa por una etapa de devoción religiosa. Para animarla, Charles la lleva a la ópera en Ruan, donde se reencuentran con Léon.

Tercera parte: la ruina y la muerte

Léon, ahora más seguro de sí mismo, seduce a Emma durante un largo paseo en un carruaje con las cortinillas echadas por las calles de Ruan. Desde entonces, Emma va cada jueves a la ciudad con la excusa de tomar clases de piano, y pasa el día con Léon en un hotel. Para pagar sus gastos, regalos y caprichos, firma pagarés al comerciante Lheureux, un usurero astuto que le presta dinero con intereses cada vez mayores. Cuando muere su suegro, consigue un poder para administrar los bienes de Charles, y sigue endeudándose.

Con el tiempo, la relación con Léon se vuelve rutinaria, y Emma descubre en el adulterio la misma monotonía que en el matrimonio. Un día, Lheureux le reclama una deuda enorme y el juzgado ordena embargar todos sus bienes. Desesperada, Emma pide ayuda a Léon, que no hace nada; al notario del pueblo, que le ofrece dinero a cambio de favores sexuales, y a Rodolphe, que se lo niega. Humillada y sin salida, entra en la farmacia de Homais, coge un frasco de arsénico y se lo come a puñados.

Emma muere tras una larga y terrible agonía, mientras en la calle se oye la canción de un mendigo ciego. Charles, destrozado, paga las deudas como puede y se arruina. Al tiempo, descubre las cartas de Léon y de Rodolphe. Un día se encuentra con Rodolphe y le dice que no le guarda rencor, que la culpa es de la fatalidad. Poco después, Charles muere en un banco de su jardín. Berthe queda al cuidado de una tía pobre y termina trabajando en una fábrica de hilados. Mientras tanto, Homais prospera y acaba de recibir la Legión de Honor.

Inicio, nudo y desenlace de Madame Bovary

• Inicio: Charles Bovary se casa con Emma, que pronto se siente decepcionada con su marido y con la vida de provincias.
• Nudo: en Yonville, Emma vive un amor platónico con Léon y se convierte en amante de Rodolphe, que la abandona. Después mantiene una relación con Léon en Ruan y se endeuda con Lheureux.
• Desenlace: arruinada y abandonada por todos, Emma se envenena con arsénico. Charles muere poco después y su hija queda en la miseria.

Personajes de Madame Bovary

Personajes principales

• Emma Bovary: la protagonista. Bella, sensible e imaginativa, vive insatisfecha porque espera de la realidad lo mismo que de las novelas románticas. Es egoísta y caprichosa, pero también víctima de su educación y de una sociedad sin salidas para las mujeres.
• Charles Bovary: su marido, un médico rural torpe, bondadoso y mediocre que la ama sin comprenderla. Nunca sospecha sus infidelidades.
• Rodolphe Boulanger: un terrateniente seductor y egoísta, experto en conquistas, que ve a Emma como una aventura más.
• Léon Dupuis: un joven pasante de notario, romántico y tímido al principio y cobarde al final.
• Homais: el farmacéutico de Yonville, vanidoso, charlatán y oportunista, que presume de ciencia y de progreso. Representa la estupidez burguesa triunfante.
• Lheureux: el comerciante y usurero que arruina a Emma con sus préstamos.

Personajes secundarios

• Berthe Bovary: la hija de Emma y Charles, a la que su madre presta poca atención.
• El señor Rouault: el padre de Emma, un granjero sencillo y cariñoso.
• La madre de Charles: dominante y celosa de su nuera.
• Hippolyte: el mozo de la posada al que Charles opera del pie.
• El abate Bournisien: el cura del pueblo, incapaz de entender la angustia de Emma.
• Justin: el joven aprendiz de Homais, enamorado de Emma en silencio.
• El mendigo ciego: un vagabundo enfermo cuya canción acompaña la muerte de Emma.

Temas y símbolos de Madame Bovary

Temas principales

• La insatisfacción y el bovarismo: Emma vive en un mundo imaginario y desprecia la realidad, siempre esperando una felicidad que nunca llega.
• La crítica del Romanticismo: las novelas sentimentales han deformado la visión de Emma sobre el amor y la vida.
• La mediocridad burguesa: la vida de provincias es gris, hipócrita y vulgar, y personajes como Homais triunfan con su estupidez.
• El dinero: el lujo y las deudas son tan importantes como el amor en la destrucción de Emma.
• La situación de la mujer: Emma no tiene más salida que el matrimonio, y sus deseos de libertad la llevan a la ruina.

Símbolos

• El ramo de novia: Emma lo quema al dejar Tostes, como sus ilusiones matrimoniales.
• La cigarrera del vizconde: un objeto que Emma conserva del baile, símbolo de la vida de lujo con la que sueña.
• El arsénico: la salida final a una vida que ya no soporta.
• El mendigo ciego: la degradación y la muerte, que aparecen en los momentos clave.

Análisis de Madame Bovary

Estructura

Las tres partes siguen las etapas de la vida de Emma: el matrimonio y la primera decepción; los amores con Léon y Rodolphe en Yonville, y la relación con Léon en Ruan, la ruina y la muerte. La novela empieza y termina con Charles, no con Emma, lo que encierra su historia en el marco de la mediocridad que tanto odiaba.

Estilo

Flaubert trabajó durante casi cinco años en la novela, buscando siempre la palabra exacta. Su narrador es impersonal: no juzga a los personajes, sino que los muestra. Utiliza mucho el estilo indirecto libre, que permite oír los pensamientos de Emma sin abandonar la tercera persona. Combina la descripción minuciosa de la realidad con una ironía sutil, como en la escena de los comicios agrícolas.

Contexto

Gustave Flaubert (Ruan, 1821 – Croisset, 1880) era hijo de un cirujano y pasó la mayor parte de su vida en Normandía, dedicado a la literatura. Se cree que se inspiró en un caso real: el de Delphine Delamare, esposa de un médico rural normando, que murió joven tras una vida de deudas y amantes. La novela se publicó por entregas en 1856 en la Revue de Paris, y su autor fue juzgado por ofensa a la moral pública y a la religión. Fue absuelto, y el escándalo contribuyó al éxito del libro, publicado en 1857. Se le atribuye la frase «Madame Bovary soy yo», aunque no está documentada.

Adaptaciones

Se ha llevado al cine varias veces, entre ellas por Jean Renoir (1934), Vincente Minnelli (1949) y Claude Chabrol (1991), con Isabelle Huppert.

Frases de Madame Bovary

• «¿Por qué me he casado, Dios mío?». Emma, poco después de la boda.
• «¡Tengo un amante! ¡Un amante!». Emma, tras su primer encuentro con Rodolphe.
• «La culpa es de la fatalidad». Lo dice Charles a Rodolphe al final de la novela.
• «Acaba de recibir la cruz de honor». La última frase, referida a Homais.

Preguntas y respuestas para estudiar Madame Bovary

¿Quién escribió Madame Bovary y cuándo?

El escritor francés Gustave Flaubert. Se publicó por entregas en 1856 y como libro en 1857.

¿Qué es el bovarismo?

Un término inspirado en la protagonista, que designa la insatisfacción de quien vive soñando con una vida distinta y más brillante que la suya, y se concibe a sí mismo como no es.

¿Por qué Emma está insatisfecha?

Porque esperaba vivir un amor apasionado y una vida de lujo como los de las novelas que leyó en el convento, y se encuentra con un marido mediocre y una vida monótona en un pueblo.

¿Quiénes son los amantes de Emma?

Rodolphe Boulanger, un terrateniente seductor que la abandona antes de fugarse con ella, y Léon Dupuis, un joven pasante con el que se ve en Ruan.

¿Por qué se suicida Emma?

Porque está arruinada por las deudas con Lheureux, van a embargar todos sus bienes y sus amantes le niegan ayuda. No soporta la humillación ni que Charles descubra la verdad.

¿Por qué fue juzgado Flaubert?

Por ofensa a la moral pública y a la religión, a causa del adulterio de la protagonista y de algunas escenas consideradas escandalosas. Fue absuelto en 1857.

¿Cómo termina Madame Bovary?

Emma muere envenenada, Charles descubre sus infidelidades y muere poco después, Berthe acaba trabajando en una fábrica y el farmacéutico Homais recibe la Legión de Honor.

Opinión sobre Madame Bovary

Madame Bovary es una novela perfecta en su construcción y en su estilo, y una de esas obras que cambian la forma de leer. Emma no es una heroína simpática, pero es imposible no sentir su asfixia en un mundo tan estrecho. La ironía con que Flaubert retrata la estupidez de la provincia sigue siendo feroz, y el final, con el triunfo de Homais, es de una amargura inolvidable. Una lectura exigente y muy gratificante.

Lee este contenido a toda velocidad

¡Transforma tu experiencia de lectura con Super Lector! Disfruta de este contenido en un instante, palabra por palabra, a la velocidad que quieras. ¿Te sientes valiente? Acelera el ritmo. ¿Prefieres tomarlo con calma? Ralentízalo a tu gusto. ¡Tú tienes el control! ¡Dale vida a tu lectura y haz que las palabras vuelen!

Ajusta la velocidad a la que quieres que se reproduzcan las palabras (palabras por minuto, por defecto "200 ppm"), pulsa sobre "Reproducir" y disfruta de una lectura rápida y sin distracciones.